OOPPEERRAACCIIOONNEESS PPAARRAACCAAIIDDIISSTTAASS Foto: Foto superior: ubicación geográfica del «Triángulo de Hierro» Foto inferior: mapa de situación de la operación «Cedar Fall» 41 capturando a los 6.000 habitantes completamente desprevenidos. Cuando la aldea quedo asegurada, los interrogadores del ERVN cribaron a la población y les ordenaron prepararse para mudarse a campamentos especiales de recolocación cerca de Saigón. Una vez completado este proceso a mediados de enero, la aldea fue arrasada y las ruinas voladas usando cargas de explosivos de 5 kilos. Solo se entabló un ligero contacto con el Vietcom. Una pauta similar emergió cuando el regimiento de caballería mecanizada “blandió el martillo” a través del triángulo a partir del 9 de enero. Los grupos del Vietcom evitaron a las unidades americanas, eludiendo sus controles usando su conocimiento del terreno. Aunque se descubrieron enormes complejos de túneles (incluyendo uno, el 18 de enero, que se considero el Cuartel General de la IV Región Militar Norvietnamita) no se desarrollaron combates a gran escala. La operación «Cedar Falls» fue oficialmente clausurada el 26 de enero. Hasta ese día el Vietcom había tenido 759 muertos confirmados por 72 muertos y 337 heridos norteamericanos. La operación preliminar fue concluida principalmente porque las fuerzas implicadas en ella eran necesarias para la «Junction City». La carencia de un impacto a largo plazo quedo demostrada por el hecho de que se observaron actividades Vietcom renovadas en el Triángulo menos de 48 horas más tarde. LA PREPARACIÓN DE LA OPERACIÓN La Zona de Guerra C era un área relativamente llana de unos dos mil doscientos km2, limitada al norte y el oeste por Camboya, al este por la Ruta 13 y al sur por una línea que corría desde Tay Ninh City hasta Ben Cat. Dividida por dos grandes ríos, el Vam Co Dong al oeste y el Saigón al este, ofrecía una situación razonablemente buena para las unidades blindadas o mecanizadas, con suficientes zonas despejadas para la construcción de Bases de Apoyo de Fuegos (FSB) y zonas de aterrizaje (LZ). La región llevaba bajo influencia comunista al menos veinte años, y el objetivo de la operación «Junction City» era anular ese control, convenciendo a los comunistas de que ninguno de sus santuarios importantes en el interior de Vietnam del Sur era ya seguro. Foto inferior: teniente general Jonathan O. Seaman
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