58 LUIS E. TOGORES SÁNCHEZ española de una agresión japonesa sobre las Filipinas como algo más esperable que el ataque norteamericano que se produjo en 189821. LA DEFENSA POR ESPAÑA DE SUS TERRIORIOS DE ULTRAMAR Una de las causas, y no de las menos importantes, que alentaban el deseo de otras potencias industrializadas para hacerse con el control de las posesiones españolas de ultramar, por su riqueza real o potencial, estaba en la falta de recursos militares y de todo tipo ya que los gobiernos de Madrid invertían en su defensa muy poco. El turbulento siglo XIX español, azotado por las guerras napoleónicas (1808-1814) que dejaron arrasado el país, seguido de un largo ciclo de guerras civiles, las tres carlistas (1833/1840, 1846/1849 y 1872/1876), más la revuelta cantonal (1873) y la larga guerra civil ultramarina de los Diez Años en Cuba (1868-1878) provocaron que España contase con escasos recursos, al igual que le ocurría en los tiempos de Flandes, para poder combatir y defender sus derechos en tantos frentes y ante tantos enemigos reales o potenciales. En 1860 tenía España en Cuba -en palabras de Gonzalo de Reparaz- un ejército de 22.000 hombres; en 1868 apenas llegaba a 18.000; en 1895 estaba reducido a 13.000, de los cuales dos terceras partes estaban rebajados de servicios para que pudiesen trabajar en los ingenios22: «Sin exageración se puede afirmar que muchos de los cuerpos del ejército de Cuba estaban reducidos a la plana mayor y los soldados indispensables para la guardia de los cuarteles. Las fuerzas navales en vez de aumentar disminuyeron también, sobre todo en proporción de las de nuestros vecinos. Los arsenales cada vez producían menos, peor y más caro (...). A los cubanos que habían peleado a nuestro lado se les pagó el servicio con la más negra ingratitud, empujándolos ésta al campo enemigo». Las posesiones españolas en Extremo Oriente sufrieron, en buena medida por su lejanía, malas comunicaciones y deficiente explotación 21 Para más información ver el número 5, año V, de 1995 de la Revista Española del Pacífico monográfico Las relaciones contemporáneas entre España y Japón, especialmente los artículos de Mª Dolores Elizalde, “Japón y el sistema colonial español”; Belén Pozuelo, “Las relaciones hispano-japonesas en la era del Nuevo Imperialismo (1885-1898)”, Agustín R. Rodríguez, “España y Japón ante la crisis de Extremo Oriente en 1895”; Ikehata Sethuso, “La participación de Japón en la Revolución filipina de 1896” y el trabajo de Grant K. Goodman, “Japón y la Revolución filipinas: imagen y leyenda”. 22 REPARAZ, Gonzalo de: La guerra de Cuba: estudio militar, 1895. Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2019, pp. 58-86. ISSN: 0482-5748
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