EL SOLDADO POLÍTICO: EL GRAN CAPITÁN Y LA ITALIA DE LOS ... 79 pontificia hacia Francia ante la resistencia de los soberanos españoles a secundar sus ambiciones familiares en Italia. Estas se hallaban ligadas al intento de Alejandro VI de imponer su dominio político y militar en los Estados Pontificios124, que acarrearía la intervención del Gran Capitán en el sitio de Ostia, consumado con la toma de la plaza rebelde en marzo de 1497, primera intervención armada de España en territorio papal, que marca la culminación de la alianza de los Reyes Católicos con el pontífice valenciano. Desde entonces las relaciones hispano-pontificas empezarían a enrarecerse, sobre todo tras la oposición de Fernando el Católico al ma-trimonio de César Borja con una hija del nuevo rey Federico de Nápoles, cuyas simpatías profrancesas enconaron aún más la actitud del monarca aragonés hacia la rama menor de su dinastía establecida en el trono parte-nopeo y reforzaron una hostilidad de la corte española hacia el ambicioso hijo del papa que culminaría con su polémica detención tras la muerte de éste por obra del Gran Capitán125. Privado del respaldo español, Alejandro VI aprovechó la llegada de Luis XII al trono francés en 1498 para anu-dar una nueva alianza más allá de los Alpes que le garantizase un enlace provechoso para su hijo César y el apoyo a la campaña de éste contra los señores rebeldes de la Romaña, todo ello a cambio de legitimar las aspira-ciones del Rey Cristianísimo al Estado de Milán126. Si Roma se erigió en el núcleo diplomático de la expansión española, hasta la definitiva agregación del reino de Nápoles en 1503 Sicilia fue el cen-tro militar de los proyectos defensivos y cruzados, además de un laboratorio político del gobierno en ausencia que iba a consolidar el sistema virreinal y a canalizar la emergente presencia castellana. La prueba de fuego se produjo en 1480, cuando el sultán Mohamed II lanzó una gran ofensiva que llevó si-multáneamente al primer cerco de Rodas y a la toma de Otranto, en la costa napolitana de Apulia. Fernando prestó entonces un apoyo decidido a la Orden Hospitalaria127 y movilizó los recursos de Castilla para socorrer a Ferrante I de Nápoles. Junto a la acción de la flota de Bernat Villamarí, que acudió con 124 Sobre el designio político de Alejandro VI y su trascendencia histórica dentro de un novedo-so programa de renovación de la Iglesia y de los Estados Pontificios, dentro del cual ocupaba un relevante papel el fortalecimiento del poder militar de éstos, vid. el sugerente estudio de Prodi, Paoli, “Alessandro VI: nuove reflessioni dopo il V centenario”, en Id., Profezia vs. Utopía, Il Mulino, Bolonia, 2013, pp. 33-50. 125 Vid. Fernández de Córdova Miralles, Álvaro, “César Borja en el seu context històric: entre el pontificat i la monarquía hispanica”, en Toldrà, Maria (coord.), Cèsar Borja, cinc-cents anys després (1507-2007), Tres i Quatre, Valencia, 2009, pp. 11-98. 126 Vid. Fernández de Córdova, Álvaro, Alejandro VI y los Reyes Católicos..., pp. 287-418. 127 Vid. Vatin, Nicolas, L’Ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, l’Empire otoman et la Médite-rranée entre les deux siéges de Rhodes, 1480-1522, Editions Peeters, Lovaina-París, 1994. Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2015, pp. 45-114. ISSN: 0482-5748
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