Con el desarrollo del satélite Intasat, lanzado en 1974, España se incorporó al selecto club de los países del espacio de cohetes meteorológicos, con los cuales estudiar la variación del viento y la temperatura en los primeros 100 kilómetros de altura de la atmósfera. Estos estudios servirían para analizar la dinámica de vientos en el paralelo 38, en el que se ubican Cabo Cañaveral y el complejo Kennedy Space Center, lugar de lanzamiento de los cohetes norteamericanos. El Gobierno designó a la CONIE —y al INTA— para llevar a cabo esa responsabilidad. El lugar escogido fue el paraje denominado El Arenosillo, en la provincia de Huelva. EL ARENOSILLO La NASA cedió equipos radar y meteorológico, y rampas para cohetes; una vez más, personal del INTA recibió entrenamiento en instalaciones de la agencia norteamericana. De esta forma, El Arenosillo se convirtió en un campo internacional de lanzamiento de cohetes para estudios muy diversos y en diferentes capas atmosféricas, con la presencia de numerosos organismos de investigación de Europa y Estados Unidos. También se lanzaron prototipos de cohetes desarrollados en el Instituto —INTA 250, INTA 300 e INTA 100—; esta actividad contribuyó a la formación de numerosos ingenieros que después se integrarían en proyectos y empresas asociados a estas investigaciones. En los 80, la tecnología basada en el satélite fue reduciendo la necesidad de uso del cohete y esta actividad fue decayendo, hasta que en 1994 El Arenosillo dejó de operar como base de cohetes de sondeo, aunque sigue activa, bajo la denominación de Centro de Experimentación de El Arenosillo (CEDEA), en otros programas del INTA y del Ministerio de Defensa, dirigidos fundamentalmente a investigaciones atmosféricas y a ensayos de aeronaves no tripuladas. PRIMER SATÉLITE ESPAÑOL El primer satélite del INTA, y primero español, fue un hito que nos situó al nivel tecnológico de otros países europeos. Se trataba, según explicó entonces uno de los técnicos del proyecto, de «realizar un satélite que nos enseñara a hacer satélites». El desarrollo de este gran programa no fue sencillo, como lo evidencia el hecho de que pasaran seis años desde los estudios iniciales, que arrancaron a fi- Las Tecnologías de la INTA Información, Comunicaciones y Simulación (TICS) se desarrollan en La Marañosa. En el Canal de Aguas Tranquilas se reproduce cualquier movimiento de un buque en la mar. 12 Revista Española de Defensa Mayo 2017 INTA
REVISTA ESPAÑOLA DEFENSA MAYO 2017
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