LAS ORDENANZAS DE LAS GUARDAS DE CASTILLA: LA FORMA… 87 Como ya se ha señalado en otra ocasión2, las “Guardas o Guardias de Castilla” nacieron como resultado de un proceso de renovación e innovación de las tropas y ejércitos reales auspiciado por los Reyes Católicos, una reforma a consecuencia -a su vezde dos acontecimientos, unos episodios militares que tuvieron lugar a finales del siglo XV, dos acciones que se produjeron dentro y fuera de España. En el primer caso, la conquista del Reino de Granada en 1492; en el segundo, la ocupación de Nápoles en el contexto de las “guerras de Italia” contra Francia y su poderosa caballería (960 caballeros homogéneos frente a la variedad de la caballería española), desperdigada entre los diferentes ejércitos nobiliarios. A resultas de estos dos acontecimientos militares, Isabel y Fernando entendieron que si querían mantenerse fuertes en la Monarquía no podían depender tanto de los ejércitos privados de los nobles y que debían tener bajo su control a unas tropas de estas características. Así lo refería el cronista Gonzalo Fernández de Oviedo en su diálogo Batallas y quincuagenas3: …bien me acuerdo que estando olvidado el ejercicio de los hombres de armas y muy favorecida la jineta a causa de las guerras con los moros de granada, acabada aquella santa conquista y barruntando o sospechando los reyes católicos don Fernando y doña Isabel que cesada la guerra de los infieles la habían de tener contra franceses, proveyeron en hacer dos mil y quinientos hombres de armas ordinarios de guardaaquí confunde a todos los caballeros como hombres de armas y crearon capitanes para ellos de cada cien hombres de armas y algunas capitanías de más número, de señores y capitanes ilustres y generosos tales como convenía. Las Guardas arrancaban mediante una ordenanza fechada el 2 de mayo de 1493 y se mantendrán vigentes exactamente 201 años. Sería un cuerpo militar permanente y al servicio de los monarcas, constituyendo así el primer ejército permanente español. Sustituían a las antiguas guardias reales, la parte fundamental del ejército de Isabel y Fernando al comienzo de la guerra de Granada, compuestas por hombres de armas, o sea, la caballería pesada, reclutadas y pagadas por el rey. El nuevo cuerpo estaba compuesto en un principio por 25 capitanías de 100 plazas cada una, es decir, 2.500 hombres y una instrucción de 1494 las ponía en marcha, especificando que las 4/5 partes serían hombres de armas (caballería pesada), es decir, 20 hombres, cada uno de ellos con 2 2 Vid MARTÍNEZ RUIZ, Enrique y PI CORRALES, Magdalena de Pazzis: Las Guardas de Castilla. Madrid, 2012. 3 FERNÁNDEZ DE OVIEDO, G.: Batallas y Qiuncuagenas. Madrid, 2006; p.234. Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2017, pp. 87-100. ISSN: 0482-5748
RHM EXTRA 1 2017
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