Una médico militar española conversa con médicos locales asignados al ejercicio. Jaime Íñiguez Andrade. Burkina Faso es uno de los países de África más azotados por el terrorismo. El 15 de febrero fue allí asesinado el misionero salesiano español Antonio César Fernández tras el ataque de un grupo de yihadistas que lanzó una ofensiva contra el puesto de aduanas de la localidad de Nohao. En el ataque fueron asesinados también cinco funcionarios burkineses. «El aumento de las actividades de los grupos terroristas armados es un motivo de preocupación para nuestros estados», manifestó en el acto de inauguración del Flintlock´19 el ministro de Defensa y Asuntos de Veteranos de Burkina Faso, Chèrif Sy, quien añadió que la cooperación militar internacional a través de este tipo de ejercicios «permite construir una estrategia eficaz contra el terrorismo para conseguir una región transahariana fuerte y estable». Junto a las unidades de las distintas naciones, en las maniobras ha participado la Fuerza Conjunta G5 Sahel, organización creada por los gobiernos de Malí, Mauritania, Niger, Chad y Burkina Faso en 2014, y que cuenta con el apoyo de la Unión Europea y los Estados Unidos. «El G5 Sahel es una organización multilateral clave para luchar contra el crecimiento del terrorismo que estamos viendo», afirmó en el mismo acto la contralmirante Heidi Berg, directora de Inteligencia del Mando de África de EEUU (US AFRICOM). «Las organizaciones extremistas violentas cruzan las fronteras, por eso —añadió— es aún más importante una coordinación a nivel multilateral». Los orígenes de Flintlock se remontan a hace 51 años cuando fuerzas de los Estados Unidos capacitaban a sus aliados europeos durante la Guerra Fría. Se trasladó a África a finales de los años ochenta. «En 2005 —como recordó el general Hicks—, el ejercicio se convirtió en lo que hoy conocemos: un compromiso de operaciones especiales centrado en el Sahel, diseñado para capacitar a nuestros socios africanos en la lucha contra nuestros enemigos comunes». El jefe del SOCAFRICA también destacó que, en la edición de este año, «por primera vez en la historia del Flintlock las naciones africanas entrenarán a otras fuerzas africanas. «Nuestros socios se van haciendo cargo de sus problemas regionales y evolucionan hacia exportadores de seguridad». EL LIDERAZGO DE LAS MUJERES La promoción del papel de la mujer y del enfoque de género en situaciones de conflicto forma parte de las acciones programadas en estos ejercicios. El AFRICOM organizó su primer Foro de Liderazgo de la Mujer en Chad, como parte del ejercicio de 2017; se repitió al año siguiente en Níger, y también se ha programado este año. Como preámbulo, el 19 de febrero se celebró una reunión con representantes de la sociedad civil en la residencia del embajador de los Estados Unidos, en Uagadugú, para reflexionar sobre el papel de las mujeres en la resolución de algunos de los desafíos más complejos de África. «Las voces de las mujeres no se escuchan en la lucha contra el terrorismo», aseguró en su discurso Justine Coulidiati-Kielem, coordinadora regional de la plataforma Mujeres del G5 Sahel. «Estoy convencida de que sin mujeres nunca lograremos la paz», subrayó. En su opinión, la mujer contribuye a la cohesión social en las sociedades africanas al unir familias, a veces de diferentes grupos étnicos, y desempeña un papel crucial en la educación de los jóvenes. «En los hogares, son las primeras en poder detectar actitudes de riesgo entre sus esposos o hijos —prosiguió Coulidiati Kielem—. De este modo, pueden evitar que sus seres queridos caigan en el adoctrinamiento por parte de grupos terroristas y en la lucha armada». «La participación de las mujeres es clave para garantizar una seguridad duradera y significativa en conjunto con los esfuerzos de defensa, desarrollo y diplomacia», señaló por su parte la contralmirante Heidi Berg. «Tenemos estudios que muestran que involucrar a las mujeres en la resolución de los conflictos trae mejores resultados», añadió la militar estadounidense. En su opinión, «nos enfrentamos a problemas difíciles y complejos en África y es esencial la mayor diversidad de pensamiento y perspectiva, así como integrar y utilizar los mejores talentos». Víctor Hernández Fotos: Sgt. Steven Lewis/AFRICOM Burkina Faso es uno de los países más azotados por el terrorismo yihadista 16 Revista Española de Defensa Marzo 2019
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