TEMAS GENERALES barcos germanos izaron el pabellón turco y sus tripulaciones fueron desarmadas (25). El Imparcial y Heraldo de Madrid informaban erróneamente sobre su internamiento hasta el final del conflicto (26). Cuando Milne llegó y exigió el internamiento de los cruceros, los turcos anunciaron que los habían adquirido para incorporarlos a su Armada (27). Fueron acogidos con «grandes manifestaciones de simpatía por parte de los turcos, no han sido desarmados y se les ha facilitado carbón». La actitud turca frente a los germanos contrasta con la mantenida hacia los mercantes franceses (28). La prensa nacional, haciéndose eco de la francesa, informó prolijamente sobre la ilegalidad de la decisión turca. Se afirmaba rotundamente que el acuerdo de venta era completamente nulo, «puesto que se ha hecho palpablemente en contra de derechos de un tercero». Por tanto, a pesar de las pretensiones otomanas, ambos barcos seguían siendo alemanes (29). Con el objetivo de bloquearlos, los cruceros de batalla británicos Indefatigable e Indomitable, junto con los franceses Suffren y Verité, se apostaron en la isla de Lemnos (30). Turquía y los barcos alemanes ¿Qué objetivos se perseguían con la adquisición? A este respecto conviene recordar que el 27 de julio Turquía propuso a Alemania una alianza contra Rusia, que fue aceptada y firmada el 2 de agosto. Los turcos deseaban, aprovechando el seguro enfrentamiento entre Rusia y los imperios alemán y austrohúngaro, invadir y conquistar el Cáucaso. Para ello necesitaban asegurar la ruta naval que unía Estambul con Trebisonda. Después de las guerras mantenidas contra Italia, Grecia, Serbia y Bulgaria, el Gobierno otomano intentó adquirir buques de guerra en el extranjero. A principios de 1914 las negociaciones entre Turquía y el Reino Unido fructificaron. Los turcos pagaron 2.750.000 libras esterlinas por el acorazado Sultan Osman I. Además, encargaron otro dreadnought denominado Reshadieh. El precio total ascendía a 3.680.650 libras. Dado que el Gobierno turco no tenía suficiente efectivo, se inició una campaña de recaudación de fondos. Se colocaron cajas de donación en tabernas, cafés, escuelas y mercados y se hizo un gran esfuerzo propagandístico para apelar al patriotismo de los turcos, que reaccionaron (25) Heraldo de Madrid, 13 de agosto de 1914. (26) El Imparcial, 13 de agosto de 1914. Heraldo de Madrid, 14 de agosto de 1914. (27) La Correspondencia Militar, 13 de agosto de 1914. (28) El Adelantado, 15 de agosto de 1914. (29) La Correspondencia de España, 14 de agosto de 1914. El Imparcial, 14 de agosto de 1914. (30) GONZÁLEZ FERNÁNDEZ, Marcelino: «Primera Guerra Mundial en el Mediterráneo», en REVISTA GENERAL DE MARINA, tomo 267, agosto-septiembre de 2014, p. 245. 2019 29
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