sistemas más importantes durante un breve recorrido por el barco, tras lo cual ambos ministros firmaron en el Libro de Honor del buque. Seguidamente, ambas delegaciones se hicieron la tradicional foto de familia con la dotación del Cantabria en la cubierta de vuelo. Los ministros obsequiaron al Comandante con una metopa en recuerdo de su visita y agradecieron personalmente las atenciones recibidas. Llegada a su nuevo puerto base en Sydney En su tránsito desde Melbourne hasta Sydney, el buque español realizó el primer aprovisionamiento en la mar con una fragata de la Real Marina Australiana (RAN), la HMAS Newcastle. El Cantabria transfirió 30.000 litros de combustible, siendo este suministro uno de los primeros hitos en la integración del buque español en la RAN. A su llegada el pasado día 21 de febrero, al muelle de la Base Naval de «Garden Island» de la Marina Real Australiana (RAN), en Sydney, el buque de la Armada española fue recibido por el Comandante de la Flota Australiana, contralmirante Tim Barret y por el Comandante de las Fuerzas Australianas de Superficie, comodoro J.D Mead. «…Todavía no se distingue la silueta de la ciudad, pero sí la costa. De blanco como en Melbourne, cámara al cuello y nervios en el estómago. Por fin llegamos. Ahora sí, es el final del tránsito». «Atrás quedan tantos días de navegación, que pesan más de lo que aparentan, que parecen más de los que han sido, y que dejan muchas experiencias, intensas, buenas y no tan buenas. Ya sólo queda el recuerdo vago del tránsito eterno y pesado hasta Australia. Esos días monótonos y repetitivos que parecían una mala pesadilla de la que no podíamos despertar. Los problemas para hablar con casa, hicieron que la dotación fuera perdiendo moral. Pero cuando ya creíamos que no podíamos más, allí apareció Melbourne, con su cuarentena «light» y las expectativas tan altas como la Eureka Tower… Ahora ya sólo queda la memoria y las fotografías, que por azar o por querer, siempre conservan la parte buena de lo que hacemos». «Ya vislumbro la silueta de la ciudad. Ya se acercan los remolcadores recibiéndonos con una alegría contagiosa. Los ferris nos saludan y los veleros salen a nuestro encuentro. Se alegran de nuestra llegada. Y yo también. Veo la alegría de Kent, Sam, Pepi, Kristal, Tim, Cris, Andrew y el resto de compañeros australianos. Menos Jayson, que ya nos dejó en Melbourne, todos irradian felicidad por estar en casa. Me imagino nuestras caras a la vuelta a Ferrol y es inevitable pensar que serán las mismas…» Hasta aquí la crónica del despliegue del A-15 Cantabria en Australia. Dejamos a nuestro buque en su nuevo puerto, pero retomaremos el contacto en número posteriores de nuestro BIP para ir recogiendo la información detallada de los principales acontecimientos derivados de su estancia allí; de la labor desarrollada, tanto por aquellos que ocupan destinos de apoyo en tierra como los miembros de la dotación a bordo, de sus vivencias fuera de la «Madre Patria», sus opiniones, actividades de descanso y de sus progresos de integración tanto en el ámbito laboral como particular con sus homólogos australianos. BIP BIP 9 Hasta noviembre de este ano, el buque se estableceraá en la Base Naval de «Garden Island» de la Marina Real australiana.
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