MEMORIAL DE INGENIEROS N.º 97 86INFORMACIÓN GENERAL Y VARIOS PARACAIDISTAS. FIESTA DEL 23-F Teniente general del Ejército (retirado) Fernando Gautier Larraínzar No quiero que el título y la fecha de estos recuerdos llame a engaño a nadie. El día 23 de febrero, la Brigada Paracaidista del Ejército celebra todos los años la fiesta conmemorativa de su creación como unidad operativa de nuestro Ejército de Tierra, pero soy ya muy viejo, y cuando me encuentro con militares que llevan en su uniforme el escudo conocido y acreditativo de «ser paracaidista», siempre pregunto si saben la fecha del primer «salto» que se produjo en España a cargo de un grupo de oficiales del Ejército. Ni cuando se lo pregunté hace muchos años a uno de los paracaidistas veteranos de nuestro Ejército, supo contestarme con acierto, pues hasta me habló de preparaciones en Argentina y….bla, bla, bla... Todos, y con razón, presumen de sus saltos, de su vista desde el aire de Alcantarilla, donde se encuentra la Escuela Méndez Parada de Paracaidismo, de Cartagena, Murcia, Los Alcáceres; y los que después estuvieron destinados en la brigada, presumían también de cómo habían ido mejorando y modificando los paracaídas, que permiten hoy día lanzarse con una bandera de España sujeta a uno de los pies del paracaidista, y llegar a tierra delante de la tribuna de SS.MM., como hemos visto en los días de las Fuerzas Armadas. Pero creo que la noticia real del primer salto en paracaídas efectuado por un equipo de oficiales del Ejército Español, pioneros de esa actuación conocida entonces como «parachutistas» y que únicamente se hacía en festivales aéreos por aficionados, como un acto más deportivo y arriesgado que otra cosa, fue recogida por ABC, siempre al tanto de las noticias curiosas, dedicándole la portada de su diario el 04/06/1935; entre otras cosas, ese múltiple «salto» por un conjunto de militares en activo, podría significar el principio de una táctica operativa. Pero lo que sí es curioso saber ahora, fue cómo se preparó este equipo, pues nunca se había «saltado» antes, y menos en un festival aéreo presidido por el presidente de la República. Los paracaidistas de hoy, saben de la profunda técnica de preparación hasta que llegan a su primer salto, por ello deben conocer lo que fue este, dado por un puñado de oficiales. Como antecedentes, saber que en el año 1934 no existía Ejército del Aire, los pilotos pertenecían a las distintas Armas del Ejército de Tierra y a la Marina, y hasta figuraban en los escalafones de las mismas. Tanto era así que ascendían en los distintos empleos según las vacantes en sus propias Armas. En estas circunstancias y a finales del año 1934 se anuncia un concurso para cubrir 20 plazas de observadores de aeroplano. Lo solicitaron 250 oficiales y fueron seleccionados 50, de los cuáles y mediante pruebas para la admisión salieron los 20 definitivos. La formación que recibían estos «observadores» era diversa, y lo mismo tenía preparación de «observación», que de «tiro y bombardeo» y «navegación»; y estando en el Aeródromo de Cuatro Vientos en la primera fase de su formación, el viernes 31 de mayo de 1935 se presentan en el mismo algunos de los militares que estaban en la organización del festival aéreo que se celebraría el domingo día 2 de junio en el Aeródromo de Barajas, solicitando «voluntarios» para saltar en paracaídas en dicho festival. Normalmente en estos casos, siempre, siempre, dan un paso al frente la totalidad de los presentes a los que se les pide, y el sábado día 1 seleccionan después de un reconocimiento médico, y sobre todo por el peso en kilos de cada uno, a nueve entre los componentes del curso y los seleccionados de fuera. Saltarían ocho y un suplente preventivo por alguna falta.
MEMORIAL INGENIEROS 97
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