artículo, no tuvieron otra finalidad que la pura exhibición o la deportiva, sin otro objetivo de carácter científico o militar. Sin embargo, el 14 de noviembre de 1792 tuvo lugar la primera ascensión de un globo de diseño y fabricación “militar” en San Lorenzo del Escorial a cargo del profesor de Química del Real Colegio de Artillería de Segovia, capitán Luis Proust, y cadetes de la misma8, ante la presencia del Rey D. Carlos IV y su Corte. Como resultado de esta ascensión, el Primer Ministro, Pedro Abarca y Botea, Conde de Aranda, redactó un informe muy favorable sobre las ventajas de los globos para la observación que, desgraciadamente, la guerra de la Independencia y las posteriores carlistas, hicieron que “reposara” en el fondo de un cajón, en el más profundo olvido. La Aerostación Militar nace en España en 1884, siendo, sin embargo, una de las más tempranas. El Rey D. Alfonso XII, por R.D. de 15 de diciembre, ordenaba a la 4ª Compañía del Batallón de Telégrafos, la conservación, inflación y manejo de los globos aerostáticos. Mandaba esta compañía el capitán Fernando Aranguren de Aliaga, con los tenientes Anselmo Sánchez Tirado Rubio y Gerardo López Lomo como subalternos. Es importante resaltar que en el artículo 20 del citado R.D. se asignaba esta misión al Batallón por ser responsabilidad de este …conservar siempre las comunicaciones en campaña de los diferentes cuerpos de ejército entre sí y con el cuartel general…, y añadiendo en el 21 …emprender los ensayos y experiencias necesarias para las más útiles aplicaciones de estos nuevos instrumentos de guerra, así bajo el punto de vista de las comunicaciones, como bajo el de todas las demás aplicaciones militares… Cabe suponer que en aquellos inicios se pensara que la utilización más importante de los aeróstatos podría ser como elemento componente de las redes ópticas, más que la observación en el campo de batalla. Sin embargo la guerra de Secesión norteamericana vino a cambiar este concepto9. El perfeccionamiento del material aerostero y la experiencia que se iba adquiriendo fueron las causas que impulsaron a independizar el Servicio de Aerostación Militar del resto de las aplicaciones. En abril de 1896, una comisión formada por el teniente coronel José Suárez de la Vega, Jefe del Batallón de Telégrafos a la sazón y el capitán Francisco de Paula Rojas Rubio estudian las Unidades de Aerostación existentes en los ejércitos europeos. Al regreso de su misión, emiten un detallado informe, que el Memorial de Ingenieros publicó con el escueto título de Un Jefe de Ingenieros. Este informe sirvió de base para la creación del Parque Aerostático y la Compañía de Aerostación dentro de la organización del Establecimiento Central de Ingenieros10. El mando del Parque recayó sobre el comandante de Ingenieros Pedro Vives Vich, verdadero artífice de la Aeronáutica española. Guadalajara dio alojo a esta Unidad en sus cuarenta años de existencia. En este extraordinario trabajo del coronel Suárez de la Vega, podemos leer textualmente… “La incuestionable utilidad de los globos aerostáticos, como observatorios aéreos en los campos de batalla y en el ataque y la defensa de las plazas, prueba, más que otro razonamiento alguno, el interés y la asiduidad con que se consagran a ésta nueva aplicación militar los ejércitos”… Como puede verse, ya en el primer instante de la Aerostación Militar se indica cual es su principal objeto, la OBSERVACIÓN. A partir de esta fecha, 1896, la Aerostación comienza su camino, que va a finalizar en 1936 al desaparecer el Regimiento de Aerostación dejando su lugar a la Aviación, que inicia su camino en 1911, prácticamente se independiza en 1913 y forma un nuevo Cuerpo dentro del Ejército de Tierra en 1926. En estos cuarenta años, pasó de compañía a batallón en 192011 y a regimiento en 192412, recibió su Estandarte en 1923 y su bautismo de fuego en las campañas de Melilla de 1909 a 1925. Pero eso… es otra historia. LA AEROSTACIÓN MILITAR Y LA OBSERVACIÓN El empleo de los globos como material militar no se hizo esperar. Reconocida es la necesidad del conocimiento del campo de batalla y del despliegue de medios en el terreno para asegurar la victoria. A finales del siglo XVIII y el inicio del XIX, el único medio de observar al “enemigo” era la elección de puntos elevados del terreno, torres o incluso árboles, no siempre existentes. Por ello la ubicación de globos en el campo de batalla podía proporcionar al Mando una ob- 94 D. Luis Proust, capitán de Artillería y célebre científico. (Archivo Mexia) R.D. de 15 de diciembre de 1884. Colección Legislativa del Ejército. (Archivo Mexia)
AEROPLANO 31
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