ENSEÑANZA, INSTRUCCIÓN, ADIESTRAMIENTO Y EVALUACIÓN EL DEPORTE: UNA HERRAMIENTA MULTIUSO PARA EL EJÉRCITO BRITÁNICO DURANTE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL (1ª PARTE) EDUARDO J. ARAGÓN GÓMEZ TENIENTE CORONEL JEFE DE DEPARTAMENTO DE FORMACIÓN FÍSICA ACADEMIA DE INFANTERÍA «Con el aplomo que se paseaba por las calles de la City, Tommy recorre ahora con paso firme las rutas de la guerra. Recién afeitado, con su impecable uniforme ceñido de cuero color mostaza, va amablemente distraído, seguro de su éxito. La guerra no es para él más que un deporte nuevo y peligroso. Como tal, Tommy lo acepta de la misma manera que lo hacía en el banco o en su negocio; es su obligación diaria. Y, al caer la tarde, retoma sus apasionantes partidos de fútbol y de tenis, despreocupado, feliz, muy lejos de la fatalidad presente. ¡La flema británica!... Atrevido Tommy». L’Ancre rouge (periódico de trincheras del ejército francés). 11 de junio de 1916 53 Las terribles cifras de mortandad, las penosas condiciones de vida o los horrores a los que debieron hacer frente los soldados durante la Gran Guerra han sido un referente común en la práctica totalidad de los estudios sobre el tema. Este generalizado posicionamiento ha supuesto que otros aspectos de la vida en el frente y, más específicamente en retaguardia, hayan sido en gran medida obviados. Sin embargo, en los últimos años, especialmente desde una perspectiva civil, se está queriendo poner de relieve la importancia de la enriquecedora actividad desarrollada en retaguardia. En este sentido, se debe destacar el interés suscitado por el conflicto en el mundo del deporte. Con motivo de la celebración de los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres, así como del centenario de la Gran Guerra, han sido varias las actividades, exposiciones y estudios que han puesto de manifiesto el protagonismo de las Fuerzas Armadas británicas en la globalización del deporte a nivel mundial. Los ingleses en el frente Entre dos combates... Soldados ingleses disputando un partido de futbol en las proximidades de las lineas enemigas Como ya viéramos en el número anterior, el ejército británico no fue el único en identificar los innumerables beneficios que la práctica deportiva conllevaba (mejora de la resistencia, coordinación, agilidad, fortalecimiento del espíritu de unidad,..). Sin embargo, sí podemos afirmar que fue el que con mayor normalidad supo encauzar la citada práctica dentro de la actividad habitual de la unidad regresada a retaguardia, constituyéndose a la larga en un referente, como queda de manifiesto en algunos artículos de los periódicos de trinchera franceses. Por ejemplo, el 15 de julio de 1917, aparecía en «L’écho de la Mitraille et du Canon» un artículo titulado «Les Sports Aux Armées»: «Pocas veces el Deporte ha cosechado un éxito como el habido durante nuestro último periodo de descanso. Partidos de fútbol, carreras, combates de boxeo,… los deportes han conocido en Francia durante estos últimos años grandes progresos; debemos perseverar en este camino que nos han trazado nuestros aliados ingleses. Muchos detractores han pedido perdón. Destaquemos, además de la indudable repercusión sobre la forma física, la calidad moral que desarrollan sobre todo los deportes de equipo,… Todos para uno, uno para todos…». Si bien en sus primeros momentos esta práctica deportiva tuvo un carácter espontáneo1, llegando a ser plan- 1 Como diría el 2º teniente Bernard Martin: «on every posible occasion the men turned to sport», (Tommy: The British Soldier on the Western Front, 2004).
MEMORIAL INFANTERIA 71
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