194 JOSÉ MANUEL SEVILLA LÓPEZ de Brooklyn y entregado al Departamento de Hacienda por el de Marina, no se le halló apto para el Servicio de Guardacostas, por cuya causa, se procedió a su subasta, la cual tuvo efecto a favor de Mr. Isaac Roberts. Durante los años 1865 a 1870, sus propietarios fueron diversos intereses mercantiles privados, hasta ser vendido en VIII-1870 a un tal John F. Patterson, por 9.600 dólares, que actuó secretamente como agente del denominado General Manuel Quesada y la Junta Cubana de New York. El buque fue reparado en el muelle de la calle de Lercy y armado por los Sres. Pollocck y Van Vayener, y originalmente capitaneado por Francis Sheppherd, quien con Patterson, lo registraron en el New York Customm House, bajo el nombre de Virginius. El Virginius partió de Nueva York el 4-X-1870 y no regresó nunca a ningún puerto de los Estados Unidos. Su primer viaje lo realizó a la isla de Curagoa (Curazao), sin carga, pero con varios líderes independentistas cubanos a bordo; la carga se la pasaron desde otro buque y fuera de la isla de Curagoa, y consistió en una partida de armas y municiones de guerra, procedentes de Nueva York. En Puerto Cabello, a mediados de noviembre, Mr. Sheppard, el capitán que había venido al mando del Virginius desde Nueva York, dejó el mando y regresó a esa ciudad. Fue sustituido por el Sr. Márquez, jefe ingeniero, a quien se le nombró “papercaptain”, aunque el verdadero Capitán era un insurgente llamado Eloy Camacho. El Virginius se puso temporalmente al lado de una de las partes (la de Guzmán Blanco) en el conflicto de la Revolución Venezolana, enarbolando la bandera venezolana y siendo usado como transporte de tropas. Después de su actuación en Venezuela, el Virginius realizó un desembarco en la costa de Cuba el 26-VI-1871,17 conocido como la “expedición de los burros”. El 24-I-1872, el “Comandante del Pizarro avisa desde Aspinwall (Colón en la actualidad) la llegada de dos buques mercantes norteamericanos con armas y municiones de guerra, correajes y efectos para el Virginius y que algunos cubanos recorren reclutando gente. Visto esto se dieron órdenes por Marina para apresar al Virginius dentro del puerto. Al Tornado se le dán ór- 17 Diccionario enciclopédico de historia militar de Cuba. Primera parte (1510 - 1898), Tomo III. Fue financiada por el gobierno de Venezuela. Según versiones vinieron 51 o 66 o 200 expedicionarios, de los cuales 40 o 60 o 180, respectivamente, eran venezolanos. Trajo un cargamento de 700 fusiles Rémington y Spencer (según otras fuentes, de 910 a 1.000), 150 cajas de balas de Rémington (150.000 cartuchos), de 80.000 a 100.000 cápsulas para Spencer, 100.000 mixtos, 400 tiros de cañón, 1.640 cananas, machetes, 2.000 mudas de ropa, monturas, efectos médicos y medicinas, 40 burros, un caballo para Céspedes y otros pertrechos, así como 500.000 pesos ($50.000) en papel moneda de la República de Cuba. Revista de Historia Militar, 122 (2017), pp. 194-248. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR 122
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