214 JOSÉ MANUEL SEVILLA LÓPEZ expedicionarios. Finalmente, que era posible que entre los restantes prisioneros hubiese cinco presuntamente súbditos británicos. El comodoro Lorraine, le envió la siguiente nota escrita al general Burriel, el 8-XI-1873, que traducida al español, es como sigue62: “Oyendo del Vice-cónsul interino de S. M. Británica, que es posible que cinco súbditos británicos capturados en el vapor “Virginius” estén en prisión, me apresuro a rogarle a V.E., tenga a bien informarme que determinación se ha tomado con respecto a su suerte, y en el caso de que sean condenados a muerte, que esta sentencia sea interrumpida hasta que yo pueda comunicar con V.E. sobre este asunto. La urgencia de este asunto sírvame de disculpa a V.E. para darle la preferencia sobre los de etiqueta ordinaria. Tengo el honor de ser Señor Vuestro muy obediente humilde servidor. Lambton Lorraine. Comandante”. Pocas horas después, al mediodía, concedida la entrevista, se presentó acompañado del vice-cónsul Brooks ante el gobernador Burriel. En la entrevista, narrada y anotada en el Diario particular del comodoro Lorraine a su superior, el comodoro De Horsey, y fechada posteriormente en Santiago de Cuba el 10-XI-1873, decía:63 “3... Por consiguiente le mandé al Gobernador una nota urgente rogándole que aplazara la ejecución de la sentencia (a muerte de los súbditos británicos presos) hasta que pudiese comunicarme con él; y prontamente después fui a visitar a su Excelencia. 4... El Gobernador, que se hallaba de mal talante (sic), mantuvo con fuertes inflexiones de voz el derecho de España de hacer lo que quisiera con sus prisioneros, y en respuesta a mi ruego para la dilación de las ejecuciones manifestó que era al Capitán General a quien debía dirigirme, que él simplemente obedecía órdenes superiores, y no tuvo ni siquiera esa discreción (!) y que aconsejaba que el buque fuese a La Habana si yo quería averiguar cualquier cosa sobre los prisioneros del “Virginius”. Pero afirmó, no obstante, que ese día no habría más fusilamientos”. 62 AGHM, Mº de la Guerra, Cuba, Signatura 5751.1. Fols.13 y 14. 63 Las apreciaciones personales que hace Lorraine, no figuran en el informe del Consul que asistió a la misma reunión. Revista de Historia Militar, 122 (2017), pp. 214-248. ISSN: 0482-5748
REVISTA DE HISTORIA MILITAR 122
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