sivos. La escuela se ocupa también de la formación de los equipos JTAC (Joint Terminal Attack Controller), los controladores que guían a las aeronaves desde tierra en las misiones de apoyo aéreo. En el campo de las operaciones especiales, el Ejército del Aire cuenta con el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC), que tiene también sede en la base aérea de Alcantarilla. Estos profesionales, junto a los del Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo (EADA) y el Segundo Escuadrón de Despliegue Aéreo (SEADA), requieren el título paracaidista para formar parte de los mis- El 72º aniversario ha coincidido con el millón y medio de saltos realizados en la escuela fuerzas armadas 1930 en accidente aéreo cuando, a punto de estrellarse el biplano que pilotaba acompañado de un alumno, le cedió a este su paracaídas para que pudiera salvar su vida. CIFRAS DE RÉCORD Desde 1948, la institución docente del Ejército del Aire ha impartido 1.860 cursos de paracaidismo, ha formado a más de 116.000 paracaidistas y sus aviones han volado más de 150.000 horas. Actualmente, se programan doce cursos en las diferentes especialidades de apertura automática, apertura retardada y tándem. La media anual se acerca a los 21.000 lanzamientos. Especial importancia tiene la formación de las especialidades relacionadas con las operaciones especiales, que incluyen los saltos de alta cota, denominados HALO-HAHO, y en la modalidad tándem, mediante la cual se infiltra en zonas de combate a personal no paracaidista (médico, operador de equipos…) e incluso a perros detectores de explomos. En el centro se forjó también, en 1978, la Patrulla Acrobática de Paracaidismo del Ejército del Aire (PAPEA), algunos de cuyos componentes acumulan más de 10.000 lanzamientos. Además, cada año pasa por Alcantarilla gran parte del personal de la Brigada Almogávares VI de Paracaidistas (BRIPAC). De hecho, la escuela cuenta con ocho docentes del Ejército de Tierra, veteranos de la BRIPAC con un alto número de saltos, que comparten tarea con los del Ejército del Aire. «En estos años los avances que ha experimentado la escuela han sido realmente impresionantes», comenta el general de división José Luis Figuero, el miembro del Ejército del Aire en activo de mayor antigüedad con el título de paracaidista, conseguido hace 35 años, que pronunció un discurso durante el acto militar con motivo del 72º aniversario. «El millón y medio de lanzamientos realizados —añade— pone de relieve que estamos ante un centro de referencia en nuestras Fuerzas Armadas, a un nivel Marzo 2020 Revista Española de Defensa 43 EMP
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