PINZÓN Y LAS RAÍCES HISPÁNICAS DE BRASIL 119 acto de legalismo repetido en Indias, había renunciado a los poderes recibidos de Pizarro para ser nombrado jefe por elección de los compañeros; así alcanzaron el río Grande, Marañón o de Francisco de Orellana. El descenso fue posible en cuanto a esfuerzo físico se refiere, pero lamentable a causa del calor, la humedad, los insectos y demás penalidades así como al hostigamiento de los indígenas que raramente presentaban batalla. Atravesaron el territorio de Aparia, de los omaguas; un ambiente amable les permitió matar el hambre. Regresar con Pizarro exigía un esfuerzo ímprobo, contracorriente, ascendiendo y sin posibilidad de obtener un reabastecimiento, con lo que se cerraba el círculo vicioso. Pudieron descansar veinte días, construyeron otro bergantín en una exhibición de habilidad y lucha por la vida, aprovechando la abundante madera transportada por los ríos, fabricando carbón, elaborando fuelles con el cuero de borceguíes, utilizando todo material metálico para confeccionar clavazón. Fig. 7. Encabezamiento del manuscrito de fray Gaspar de Carvajal En marcha de nuevo, las turbulencias o remolinos, islas, diversifica-ción de posibles rutas, contracorrientes, meandros estrangulados, ausencia de asentamientos humanos visibles, el ruidoso silencio de aquel desierto sobre-cogedor, los infinitos insectos y el hambre; fue una flagelante Cuaresma. Dos canoas con once hombres estuvieron perdidas, las ballestas se deterioraban y «la nuez» de una cayó al río cuando fue disparada; apareció más tarde en el estómago de un gran pez (quizás un pirarucú) que capturaron «milagrosa-mente »: avistaron y lucharon con canoeros que portaban adornos plumarios y pasaron ante caudalosos afluentes de aguas sorprendentes: «El agua (recuer-da el inefable Carvajal) del cual (río) era negra como tinta, el cual (río) corría tanto y con tanta ferocidad que en más de 20 leguas hacía raya a la otra agua sin revolver la una con la otra». Más allá del río Negro la navegación fue una huida hacia el mar, tratando de alejarse de las orillas; era una singladura Revista de Historia Militar, 116 (2014), pp. 103-154. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR 116
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