CERVANTES SOLDADO DE LA INFANTERÍA ESPAÑOLA 213 nio de los venecianos, y fue pérdida lamentable y desdichada. Súpose cierto que venía por general de esta liga el serenísimo don Juan de Austria, hermano natural de nuestro buen rey don Felipe; divulgóse el grandísimo aparato de guerra que se hacía, todo lo cual me incitó y conmovió el ánimo y el deseo de verme en la jornada que se espe-raba; y aunque tenía barruntos, y casi premisas ciertas, de que en la primera ocasión que se ofreciese sería promovido a capitán, lo quise dejar todo y venirme, como me vine a Italia ...». La referencia es verdadera puesto que la guerra de Chipre se inicia en julio de l570 y en septiembre cae en poder turco la capital, Nicosia, lo cual aceleró la creación de la denominada Santa Liga entre el Papa, España y Venecia. La confederación empieza a organizarse a principios del verano de l570, cuando Miguel ya se halla al servicio de monseñor Acquaviva y, por su relación con el cardenal, estaría al tanto de todos los problemas y descon-fianzas que se suscitaban entre los aliados y de la oportunidad tan especial que ofrecía esta ocasión para entrar en la milicia. Por ello se supone que a fines del verano de este año ya está alistado en una de las compañías españo-las de Infantería de guarnición en Nápoles, en esas fechas muy activas, es-perando intervenir de inmediato para detener la amenaza que supone para la cristiandad el avance turco.10 El nueve de septiembre los turcos se apoderan de Nicosia, la capital de la isla de Chipre, entonces en poder de la República de Venecia, organizándose una flota cristiana para su recuperación. Cervan-tes, según insinúa, participó en esta expedición. Sería por tanto este su pri-mer hecho de armas en el que intervino. El principio de su novela El amante liberal recoge el vigoroso lamento del cautivo Ricardo por la caída de la ciudad que el escritor pudo conocer hallándose ya de guarnición en Sicilia. Entre las tropas se difundiría la noticia de la destrucción de Nicosia y la crueldad con que los asaltantes turcos trataron a los defensores cristianos allí atrapados, relatos que debieron de impresionar al escritor que con gran rea-lismo los incluye en su novela; toda la acción de El amante liberal se basa en datos, tal vez leídos u oídos, pero especialmente vividos por él a lo largo de sus campañas militares tanto terrestres como marítimas. Del conjunto de las obras de Cervantes esta es la que mejor esboza los pormenores de la vida 10 Desconocemos la fecha exacta del ingreso de Cervantes como soldado en el tercio napolitano. El testimonio del alférez Santisteban, más adelante reproducido y realizado en 1578, alude a 1570 y en la compañía de Diego de Urbina, aunque este no fue a Nápoles hasta el año si-guiente, por tanto el escritor debió entrar en otra, sin que podamos especificar el nombre de Revista de Historia Militar, 115 (2014), pp. 207-242. ISSN: 0482-5748 su capitán.
REVISTA HISTORIA MILITAR 116
To see the actual publication please follow the link above