desde el espacio, ya que solo Alemania e Italia en todo el continente disponen de la tecnología radar con la que está equipado el satélite español; esa misma tecnología que, a diferencia de la tradicional y más extendida de óptica, le permite vigilar las 24 horas del día, en cualquier condición de visibilidad lumínica o climatológica. A las 15:17 horas (en horario español) del pasado 22 de febrero, comenzó la guardia de este nuevo miembro de las Fuerzas Armadas españolas. Ni once minutos después, el satélite ya volaba en solitario rumbo a su ajuste orbital. Su misión se desarrollará a 514 kilómetros por encima de la superficie terrestre, a una velocidad de 25.200 kilómetros a la hora (que le permitirá dar 15 veces la vuelta al planeta cada día) y cubrirá una superficie de 300.000 kilómetros cuadrados. Su principal objetivo será recabar inteligencia militar, pero sus múltiples capacidades le permitirán compaginar funcionalidades civiles, tanto comerciales como de investigación. A las 6:17 horas (en horario de California) del 22 de febrero se encendieron los propulsores del cohete Falcon 9 de la compañía norteamericana SpaceX en la base aérea de Vandenberg, en el extremo occidental de Estados Unidos, que impulsaron al satélite español hacia su posición en el cielo. Exactamente, desde el mismo lugar donde la carrera La ministra de Defensa siguió el lanzamiento desde las instalaciones del INTA, junto al presidente de Hisdesat, el SEDEF, el JEMA y la secretaria general de Industria. océano Pacífico, en una California más preocupada de los viñedos que de las tablas de surf. Pero también es un lugar donde siempre han estado más interesados en las estrellas del cielo que en las pintadas en las aceras. Allí, en la base de las Fuerzas Aéreas americanas de Vandenberg, se lanzó en 1974 el primer satélite español, el Intasat, igualmente desarrollado por el INTA y no menos pionero en su momento. «Hoy es una jornada histórica para nuestra seguridad y nuestra defensa, pero también para nuestra investigación, para la innovación espacial, para nuestro tejido empresarial y, en definitiva, para el conjunto de los españoles», afirmó la ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, durante el acto con motivo del seguimiento del lanzamiento que se desarrolló en las instalaciones del INTA en Torrejón de Ardoz (Madrid). Entre una numerosa representación de los trabajadores que han participado en el proyecto, la ministra subrayó que el Paz encarna la «ambición y vocación que son consustanciales a nuestro espíritu como país; esa vocación a seguir explorando y conquistando nuevos horizontes». Hay cuatro claves, continuó María Dolores de Cospedal, que explican la importancia del Paz para los intereses Marzo 2018 Revista Española de Defensa 7 Iñaki Gómez/MDE espacial española comenzó hace ahora 44 años. Más que casualidad, consecuencia lógica del papel que ha desempeñado el INTA en este sector en las últimas décadas. HISTORIA ESPACIAL El Valle de Santa Ynez, con sus amaneceres que coquetean con los grados en negativo, alfombra el terreno entre las montañas del mismo nombre y el Tan sólo once minutos después del lanzamiento, el satélite se separó del Falcon 9 que lo había propulsado, uno de los momentos considerados más críticos. ciencia y tecnología SpaceX
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