Merkava IV del ejército israelí
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LA GUERRA FRÍA
La guerra fría llevó a una escalada
de armamento a la que no fue ajena
nuestro protagonista, que proliferó
como nunca. De hecho, los desarrollos
actuales corresponden en gran
medida a los esfuerzos de aquella
época. Mejoraron todas sus características,
siendo reseñable que, ante
la inminencia de un conflicto nuclear,
se dotó a los carros de combate de
protección NBQ, no sólo la pasiva
proporcionada por el blindaje, sino
con sistemas de sobrepresión en la
cámara de personal que impedían la
penetración de agentes químicos o
bacteriológicos. Estos sistemas se
han perfeccionado en los carros modernos.
Durante este período hubo conflictos
en los que la participación de los
carros de combate fue diseccionada
quirúrgicamente; sirvan como ejemplo
las guerras árabe-israelíes, poniendo
el foco en la Guerra del Yom
Kippur de 1973, donde los países
árabes lanzaron un ataque inesperado
sobre Israel el día sagrado del
calendario judío que dio nombre a la
guerra; a parte de la sorpresa inicial,
las fuerzas egipcias pusieron sobre
el terreno gran cantidad de novedosos
misiles y lanzagranadas soviéticos
que diezmaron la primera oleada
de carros israelíes. Muchos analistas
pronosticaron nuevamente el fin del
carro de combate.
Israel analizó los errores cometidos,
corrigiendo tácticas y mejorando
continuamente sus medios; casi cincuenta
años después mantiene en su
arsenal el moderno Merkava IV, que
incluye, entre otras capacidades, el
Sistema de Protección Activa Trophy,
capaz de destruir en vuelo misiles y
granadas contracarro. Curiosamente,
en la actualidad, su mayor vulnerabilidad
son los proyectiles de energía
cinética que sólo puede lanzar… ¡otro
carro! Considero que se debe conceder
crédito a las decisiones de Israel,
dado que es la nación que no se puede
permitir perder una guerra.
Con la caída del muro de Berlín el mundo
soñó con la paz mundial y sopesó
la extinción de los pactos militares,
puesto que sólo quedaba una potencia
hegemónica que sería la garante
de la nueva y feliz situación. El carro de
combate, paradigma de la Guerra Fría,
fue inmediato blanco de críticas de los
sesudos analistas; «el carro ha muerto
», ya que la temida ofensiva blindada
soviética sobre Europa nunca se
produciría. Pasados treinta años, los
países europeos, salvo honrosas excepciones,
mantienen carros en sus
arsenales y los que sienten el peligro
más próximo están modernizándolos.
Polonia puede ser una buena referencia
dada su situación en primera línea
frente a Rusia; a principios de este año
decidió la adquisición de 250 M-1A2
Abrams, que se sumarán a los aproximadamente
250 Leopard 2 que ya
posee, para desembarazarse definitivamente
del material ruso.
Estados Unidos tuvo ocasión de probar
la eficacia de sus carros M1 en dos
ocasiones2, ambas frente a los T-72 del
ejército iraquí; el resultado fue claramente
favorable para el ejército norteamericano,
con blancos a más de 2500
metros, aunque no debemos de olvidar
que los T-72 de Irak no disponían de las
mismas capacidades que los del ejército
ruso. En cualquier caso, muchos
analistas consideraron que esos enfrentamientos
de carros eran el canto
del cisne de estos ingenios. Veinte
años después, la potencia mundial
mantiene un arsenal estimado en más
de 8000 M1, a los que sigue introduciendo
mejoras y estudiando su futuro
a partir de 2035; quizá podría achacársele
exceso de peso3, mal generalizado
entre los carros de combate, pero articular
potencia de fuego, movilidad y
protección no es tarea fácil.
GUERRA EN UCRANIA
Desafortunadamente, Rusia ha puesto
en portada una vez más el horror
de la guerra en Europa. Lanzó un irracional
ataque contra un país soberano
con engaños y triquiñuelas. Según
pasan los días, parece más evidente
que los planes no han salido exactamente
como pretendía; es prematuro
un análisis profundo sobre el desarrollo
de los acontecimientos, pero