99 pre directamente perceptible y puede no ser activado. Existe también una evaluación continua del concepto. La activación del Centro de Gravedad, en el plano ope-racional, es el inicio del combate. A continuación se le relaciona con las líneas de comunicación, que son usadas como orientación direccional para el uso de las unidades en tiempo y espacio. Las fuerzas pueden operar en líneas interiores o en las líneas exteriores. El segundo precepto enlazado es el de los Puntos Decisivos, que proporcio-nan una gran ventaja al jefe que los posee. Pueden con-sistir en un punto del terreno, una colina, una población, etc. o pueden ser más inmateriales como un Puesto de Mando, un Centro de Comunicaciones, etc. En el cam-po de batalla existen normalmente demasiados Puntos decisivos como para que el jefe pueda poseerlos o des-truirlos todos. En consecuencia, los Puntos Decisivos se seleccionan en función del Centro de Gravedad. Hemos visto algunos ejemplos de Centro de Gravedad citados en el FM 100-5 de 1993. En otras publicaciones se dan más ejemplos: el punto de enlace entre dos uni-dades, el ciclo de toma de decisión, la moral del ejército o de su comandante, la moral de la nación, la capital del Estado enemigo, sus zonas industriales, su sistema políti-co, la logística, las líneas de comunicación, la sociedad en su conjunto, o una mezcla de varias de ellas. Algunos de estos Centros de Gravedad propuestos, son de naturale-za estratégica, sin embargo se citan incluso a nivel táctico. Por otra parte, el hecho de considerar la sociedad en su conjunto como un Centro de Gravedad está relacionado con el desarrollo de la guerra irregular, el terrorismo y la guerrilla, pero además tiene una cierta convergencia con el pensamiento de la U.S. Air Force. El Centro de Gravedad es un concepto cuya compren-sión a menudo ha sido difícil para el pensamiento es-tratégico norteamericano. El problema fundamental es la confusión entre el Centro de Gravedad, que es de hecho un punto fuerte y los Puntos Decisivos y las vulnerabi-lidades que permiten asaltar los Puntos Decisivos. En la doctrina alemana, el Centro de Gravedad es un punto fuerte en el dispositivo enemigo. Sin embargo, un Punto Decisivo es una debilidad que puede o no, ser vul-nerable a un ataque. Los puntos vulnerables (vulnerabili-dades) pueden ser atacados con "facilidad", pero no todo punto vulnerable está enlazado a un Punto Decisivo. No conviene tomar todos los puntos vulnerables al asalto con el pretexto de mantener la iniciativa o para obtener un éxito táctico. Los ataques deben mantener una rela-ción con el objetivo de la campaña. A pesar del desarrollo de la doctrina llevado a cabo después de 1993 para evitar la confusión entre el Pun-to Decisivo y el Centro de Gravedad, algunos teóricos americanos, que prefieren pura y simplemente las ideas de Jomini en puntos cruciales, alegando que Clausewitz no introduce las Líneas de Comunicación bajo el títu-lo de Centro de Gravedad, desean reemplazar el con-cepto de Centro de Gravedad por el de Centro de Fuerza (center of strength) y añadirle los conceptos de Punto Vulnerable (vulnerability point) y Punto Focal de Sinergia (synergistic focal point). En resumen el Centro de Gravedad, a nivel estratégico, es un concepto que se puede combinar con el de Líneas de Comunicación, Puntos Decisivos y los principios de la guerra. Para la U.S. Air Force existiría un único Centro de Gravedad de donde emanaría la libertad de acción y la voluntad de combate del adversario. Ciertamente, a efectos prácticos, descomponen este en una serie de objetivos físicos que serían atacados simultáneamente. Para la U.S. Navy, que ha reconocido su existencia en el manual NDP 1, Naval Warfare de 1994, el Centro de Gravedad sería de carácter inmaterial y frecuentemente intangible. El Cuerpo de Marines cita el concepto en va-rias de sus publicaciones a partir del MCDP 1-1 Strategy de 1997. En el “Marine Corps Operations” de junio de 2000, confunde el Centro de Gravedad con el concepto de vulnerabilidad en el dispositivo enemigo, sin embargo en escritos posteriores, definen “vulnerabilidad critica” como el factor en el que el ataque puede destruir o da-ñar un Centro de Gravedad. A nivel operacional es rela-tivamente fácil de identificar, pues está compuesto sobre todo por las fuerzas de combate enemigas y será por tanto cambiante. EL PUNTO CULMINANTE Es un concepto valido para los estadounidenses al nivel estratégico y operacional, definido como el punto a par-tir del cual la ofensiva pierde su ventaja, principalmente por el efecto de la extensión extrema de las fuerzas. Se llega a él cuando las unidades deben, por ejemplo, pro-teger sus líneas de comunicación contra los ataques de flanco o contra la acción de la guerrilla. Si el atacante continúa más allá de este punto, es de temer la derrota. El concepto se aplica también a la Defensiva. El Punto Culminante es cruzado cuando el defensor ya no está en condiciones de contraatacar. En el caso de la Ofensiva se refuerza el papel de la logística y la inteligencia para retrasar el Punto Culminante. En el manual FM 100-5 de 1986 se afirma también que la Ofensiva puede continuar más allá del Punto Culmi-nante en determinados casos. En ocasiones el concepto de Punto Culminante puede perder sentido si el ata-cante es extraordinariamente potente y el defensor no puede actuar de manera significativa o si el atacante es tan débil que su punto culminante es su línea de partida. Para los norteamericanos habría 4 razones que inter-vienen en la precipitación del Punto Culminante: las pérdidas, la dificultad de calcularlo, la noción errónea de
MEMORIAL INFANTERIA 66
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