ENSEÑANZA, INSTRUCCIÓN, ADIESTRAMIENTO Y EVALUACIÓN En diciembre de 1914 el Yellow Peril volvía a imprimirse, aunque con pocas modificaciones. Habría que esperar al año siguiente para poder apreciar su adaptación a las nuevas necesidades en forma de TABLAS SUPLEMENTARIAS25. Como solución a la urgencia, se redujo el tiempo de instrucción de los reclutas, lo que supuso pasar de las 110 horas de formación física a menos de la mitad. Pero de esta publicación interesa destacar especialmente el énfasis puesto con respecto al mantenimiento de la condición física una vez superado el periodo de instrucción; los nuevos criterios empleados para seleccionar los ejercicios que componían cada tabla y la concreción de objetivos mucho más relacionados con las capacidades deseables para todo combatiente26, así como tablas específicas para algún puesto táctico. Por último, aunque ciertamente todavía con poco recorrido, debe destacarse la presencia por primera vez de tablas27 pensadas específicamente para enfermos. Pero será ese mismo año, 1915, cuando el encargo al Army Gymnastic Staff de responsabilizarse de la instrucción de combate a la bayoneta y redactar un manual a tal efecto, tenga consecuencias definitivas en la concepción de la instrucción físico-militar y, a la larga, en la percepción a nivel institucional de la utilidad de la educación física y los deportes. «THE BLOODY CAMPBELL» EL ESPÍRITU DE LA BAYONETA Cuando llegara a Aldershot la orden de redactar un Manual de combate a la bayoneta, el hombre elegido fue Ronald Bruce Campbell. Originario de los Gordons Higlanders, este escocés, del que hablaremos largo y tendido en el próximo número, había comenzado su carrera militar combatiendo de 1900 a 1901 en la segunda guerra Bóer. Amante del deporte28, de 1910 a 1914 ocupó el cargo de Superintendent fo Gymnasia Southern Command, bajo dependencia del Army Gymnastic Staff. 25 Las SUPPLEMENTARY PHYSICAL TRAINING TABLES fueron reimpresas con diversas modificaciones y actualizaciones en 1916 y 1917. Las del 17 incluían un capítulo relativo a juegos y deportes del que hablaremos con mayor detenimiento en el próximo número. 26 Se seleccionaron y agruparon en tablas ejercicios con el objetivo de conseguir una mejora en: MARCHING, DIGGING, RAPID FIRING and BAYONET FIGHTING, que en cierto modo, supone una definición de capacidades. 27 Las REMEDIAL TABLES, todavía no aportan demasiado, pero dan una idea de la preocupación por el personal enfermo, así como un convencimiento sobre la utilidad de la gimnasia para facilitar la recuperación del 58 mismo. 28 Era boxeador de renombre: Medalla de oro en 1905 y 1908, en la categoría de peso medio en el Campeonato de boxeo para oficiales del ejército. Fundador en 1911 de la Navy and Army Boxing Association y en 1913 de la Army Athletic Association. También destacó en esgrima, siendo ganador en 1914 en el Campeonato de esgrima para oficiales, en la modalidad de sable y, una vez finalizada la guerra, en 1919 en la modalidad de fusil con bayoneta. En 1920 participó en los JJ.OO. de Amberes en la modalidad de sable. Biografía del Coronel R.B. Campbell Iniciadas las hostilidades, el 4 de agosto de 1914 se dio orden para que la mayor parte de los cuadros de mando del Army Gymnastic Staff se reintegraran en sus unidades de origen29. Así, el mismo día 5, el capitán Campbell volvía con los Gordons Higlanders integrándose en la avanzadilla del Cuerpo Expedicionario Británico que desembarcó en Ruan30. Como Jefe de Compañía, Campbell combate en la primera batalla de Ypres, resultando herido en las proximidades de Lille31 el 12 de octubre. Repatriado al Reino Unido, le faltará tiempo al coronel Wright, a la sazón director del Army Gymnastic Staff32, para conseguir de nuevo su adscripción al centro el 29 de diciembre de 1914. El propio Campbell cuando inicia los trabajos de redacción del manual recuerda: «…siendo sinceros, la bayoneta gozaba de una fama inmerecida. Incluso en 1914 se puede decir que se trataba de un arma obsoleta. El número de hombres muertos por bayoneta en el frente occidental era muy bajo…»33. 29 Esta decisión, como se ha comentado anteriormente, tuvo consecuencias negativas al no disponer de suficientes instructores. 30 De manera algo fanfarrona cuenta que desembarcó abriéndose paso a codazos por la pasarela, para ser el primer soldado británico en volver a pisar Francia después de Waterloo. 31 Recompensado con la Distinguished Service Order (DSO). 32 A partir de 1915, al asumir la instrucción a la bayoneta, cambió su denominación por la de: Army Physical and Bayonet Training Staff. 33 Niall Ferguson en The Pity of War, cifra en un más que reducido 0’32% el porcentaje de bajas británicas debidas a la bayoneta durante la 1ªGM.
MEMORIAL INFANTERIA 71
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