do el de Jefe de la Escuadra Nº2. Al producirse el 17 de julio el alzamiento militar en Melilla se confirma como partidario del Gobierno y se verá aplastado y reducido por el ímpetu de los alzados, no sin antes defender a título individual la vida de Carlos Martínez Vara de Rey, que se salvó de una muerte segura gracias a su intervención. Prisionero después de resistir todas las presiones de superiores y compañeros para que se sumase al movimiento insurreccional, se le juzgo en Consejo de Guerra en el que se salvó por el testimonio de Vara de Rey. Ahí comenzó su calvario de prisiones y el apartamiento de su familia. Sus hijos Rafael de 14 años, Rodolfo de 12, Roberto de 10, Alicia de 7 y Elena de 5 siguieron la suerte de su madre hasta que esta decidió en un movimiento audaz pasar vía Francia a la Zona de la República y algo más tarde enviar a los cuatro mayores a Rusia. El día 24 de septiembre de 1937 partió una expedición de lo que más tarde seria conocido como contingente de “Niños de Rusia”, pero compuesta en este caso, casi exclusivamente por hijos de aviadores republicanos, en un barco abanderado por la Cruz Roja, desde el puerto de Barcelona, hacia el país eslavo. Junto a Alicia quedó Elenita, apenas con seis años, pero a finales de 1938 decidió enviarla también junto al resto de los chicos. Elena sale de la capital catalana el 23 de noviembre de 1938 poco más de un año después que sus hermanos, viajando hacia la frontera francesa en autobús, en tren hasta El Havre y de allí por vía marítima a Leningrado, a donde llega el 5 de diciembre del mismo año. Por las fechas de su viaje no es extraño que todos o alguno de los tramos de su viaje lo hiciera al cuidado de alguien de confianza y en compañía de alguno de los grupos de alumnos pilotos que formaron la 4ª Promoción de Kirovabad. Alicia Vircondelet pasó a Francia con los huidos los últimos días de la guerra, ayudando con su perfecto francés y su pasaporte de oriunda de Orán a numerosos necesitados en aquel caos de refugiados. La Guerra Mundial la deja atada en Francia sin poder unirse a sus hijos en Rusia. Consigue pasar a Valencia y unirse esporádicamente con su esposo, prisionero en Cádiz. En 1945 reunida con Rafael que ya se encontraba excarcelado, Alicia fallece a la temprana edad de cuarenta y cuatro años. LA VIDA EN RUSIA DE LOS HIJOS DE ESTEVE Los cuatro primeros viajaron de Barcelona a Gijón y Burdeos, con destino final en Leningrado. Elena, como ya se ha citado, se unió a finales de 1938 al resto de sus hermanos en Rusia y a lo largo de las diferentes escuelas y residencias por las que pasaron. Fueron acogidos en residencias y colegios regentados por profesores españoles, completando el bachillerato y aprendiendo el idioma ruso. Los dos mayores Rafael y Rodolfo marcharon a Moscú para cursar estudios superiores, al igual que muchos de los hijos de aviadores. Podemos intuir que poseían una buena base cultural ya antes de llegar allí, pero el hecho cierto es que entre ellos se produjeron muy buenas carreras y expedientes, con mayor abundancia de la media normal entre el resto de los “niños de Rusia”. Rafael Martínez Vircondelet, había nacido en Tánger el 6 de enero de 1922. Una vez que hubo arribado a Rusia estuvo en las casas de acogida de Obninskoye y Pirogovskaya. En Moscú se hizo técnico químico, y ejerció como tecnólogo textil en Samarcanda y Moscú. Estudió en la Universidad de Moscú, Filosofía y estuvo empleado en el Instituto de Filosofía y en el de Ciencias Sociales. Desempeñó años más tarde una cátedra en la Universidad. Se caso con Maria Aranzazu Jáuregui. El matrimonio tuvo un solo hijo, Sergio Martínez Jáuregui, nacido en 1953. Rodolfo Martínez Vircondelet, había nacido en Tánger el 13 de septiembre de 1923. Estuvo en las casas de acogida de Obninskoye y Leningrado, y se especializó en motores de aviación. Voluntario en el Ejército Rojo en la defensa de Leningrado, resultó herido varias veces una de ellas grave. Desmovilizado en 1943, fue internado en minas en la región de Kamerovo, en Siberia. Salio en 1945 y trabajó como técnico de motores de aviación en las fabricas de Moscú y en la fabrica 451 en Dniepropetrovsk. Se repatrió en 1956 y contrajo matrimonio en Valencia con Maria Dolores Sánchez y tuvieron dos hijas, Mariola y Yolanda Martínez Sánchez. Rodolfo vivió y trabajó en Valencia, falleciendo en 1993. Roberto Martínez Vircondelet, nacido en Madrid el 8 de agosto de 1925. Estuvo en las casas de Obninskoye, Saratov, 114 Aprendiendo a arrancar un motor de la epoca.
AEROPLANO 28
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