HISTORIA APUNTES PARA UNA HISTORIA DEL TERCIO DE BALEARES 1. INTRODUCCIÓN El Tercio de Baleares de Infantería de Marina, cuyo origen fue el Batallón de Baleares, creado en 1937, tuvo una vida de menos de 30 años, ya que se desactivó en 1964. En este breve periodo de tiempo rindió im-portantes servicios a la Armada, especialmente en dos aspectos por los que creo que merece ser recordado: uno, por su destacada actuación en la Guerra Civil, y otro por la creación de una unidad de buceadores (efeméride de la que el año 2013 se han cumplido 60 años1), que sería el germen del resto de las de este tipo en la Armada. La intención del presente artículo es rescatar del olvido este Tercio que, como tantas otras veces ha ocurrido en la historia de las unidades de Infantería de Marina, tras cumplir de forma brillante su misión desaparece sin dejar prácticamente huella. 2. ANTECEDENTES HISTÓRICOS Históricamente, la presencia permanente de fuerzas de Infantería de Marina en las islas Baleares fue escasa. Cuando se hacía necesaria normalmente era destacada desde Cartagena. En la segunda mitad del siglo XIX se potenció el Arsenal de Mahón, creado durante la ocupación inglesa de la isla. Al objeto de atender el destacamento del Arsenal, la Sección de Cartagena del Cuerpo de Guardia de Arsenales, que se había activado en 1848, fue dotada con una fuerza superior a la de las otras secciones, Cádiz y Ferrol. Dicho destacamento se componía de un sargento, un cabo y ocho guardias. Tras la reorganización de 1869, la Infantería de Marina asumió los cometidos del Cuerpo de Guardia de Arsenales, que se disolvió. En 1878, finalizada la «Guerra Grande de Cuba» (1868-1878), fue repatriado el Batallón Expedicionario que había combatido en la isla desde 1877 y que se había creado a base de compañías del 2º Regimiento de Infantería de Marina de Ferrol. El Batallón Expedicionario cambió su nombre por el de 7º Batallón y fue destinado a guarnecer Mahón. A tal fin se trasladó en tren a Cartagena, y desde allí, en enero de 1879, partió para Menorca embarcado en la Numancia. Poco duró su estancia. En noviembre de dicho año es reclamado nuevamente para Cuba, hacia donde se dirigió embarcando en el vapor de guerra Isabel la Católica. Para cubrir el hueco dejado por el 7º Batallón y dotar el destacamento del Arsenal de Mahón, ese mismo año se aumentó la fuerza de la Compañía de Guardia de Arsenales de Cartagena, encuadrada entonces en el 3er regimiento 1Con tal motivo se han desarrollado actividades conmemorativas en el Tercio de Armada y en el CDSCM del Ejército de Tierra de Es Forti, una de cuyas instalaciones está situada en Illetas, acuartelamiento y centro de adiestramiento de la Unidad de Buceadores. 44 BOLETÍN DE LA INFANTERÍA DE MARINA
BOLETIN INFANTERIA MARINA 23
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