HISTORIA ANTONIO BERETENS Y JUAN TUDÓN, DOS HÉROES DE ULTRAMAR Navío Real Carlos (T. Whitcombe, Museo Marítimo Londres) EN EL continente americano, Santa Fe era la capital del virreinato de Nueva Granada y entidad territorial del antiguo imperio español que parecía quedar al resguardo de los ataques enemigos de las costas. Sin embargo, la revuelta de “los Comuneros” de 1781, que había estallado en el municipio de El Socorro, puso en entredicho las fuerzas que mantenía España en la que hoy en día es Bogotá. El levantamiento reveló a las autoridades una indefensión general que nunca se había planteado y motivó un lento movimiento hacia el interior de tropas destinadas a sofocar las insurrecciones, así como la creación de nuevas unidades como el Regimiento Auxiliar de Santa Fe, bajo las órdenes del virrey-arzobispo Caballero y Góngora. En 1786, la fuerza efectiva alcanzaba los 771 hombres, pero muchos de ellos estaban pendientes de licenciarse, y por ello el virrey mandó a la Península una solicitud de 500 soldados, para fortalecer la presencia española en América. En el trasiego de tropas se encontraban dos militares destinados en Nueva Granada: Antonio Beretens, que había ingresado en el Regimiento de Lusitania para luego ser promovido a sargento en diferentes plazas de América, y el joven Juan Tudón, un soldado del Regimiento Auxiliar de Santa Fe al que se le atribuían algunos ingenios. Eran dos personas inquietas que conocían los problemas que surgían de la utilización de la madera en cuarteles y navíos, y conversaban a menudo sobre ello. Los troncos empleados por la Real Armada debían pasar por un largo pro- 64 BOLETÍN DE LA INFANTERÍA DE MARINA
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