EN pleno centro de Segovia, junto al Acueducto, el complejo formado por los conventos de San Francisco, San Antón y San Benito alberga el centro de formación militar más antiguo del mundo en activo: la Academia de Artillería. Entre sus muros, los futuros oficiales y suboficiales del arma se forman rodeados de auténticas joyas artísticas, culturales y científicas. Allí se conserva una de las mejores bibliotecas de la Ilustración que hay en nuestro país; también una importante representación de cañones, armas portátiles y aparatos de topografía. Pero la Academia cuenta con otro tesoro: una colección de minerales de unas 4.000 piezas —incluye rocas y fósiles— considerada como la más antigua del mundo documentada —al menos de 1711— y la segunda más grande de España. La colección forma parte de los materiales docentes empleados por los alumnos hasta los años 30 del pasado siglo para el aprendizaje de la química, mineralogía, mineralurgia y metalurgia. «En los siglos XVIII y XIX, los artilleros eran los responsables de la elaboración de pólvoras y de las minas de donde se extraían sus componentes. También trabajaban y dirigían las fábricas de armamento. Y para la fabricación de los cañones y las pólvoras era muy importante saber de geología. Por eso los profesores insistían mucho en que era necesario tener una buena colección de minerales», explica el brigada Jesús Ángel Muñoz Zapata, responsable de la colección. Esta extensa muestra se encuentra en la sala de Ciencia y Tecnología, a la que se accede desde el claustro del convento de San Francisco, y está compuesta de cinco subcolecciones: la principal —el 68 por 100 de las piezas—, la secundaria, la de la Comisión del Mapa Geológico de España, aleaciones y fundidos y otras piezas cuya procedencia se desconoce. Hace más de 50 años que ya no se utiliza para la enseñanza. «La colección quedó mucho tiempo semiabandonada en el laboratorio de química de la Academia. Quien le dio valor, quien la catalogó, fue el doctor en Ciencias Geológicas Andrés Díez», puntualiza el brigada Zapata. «Díaz hizo el Servicio Militar en la Academia y allí descubrió la maravilla de colección que teníamos y las curiosidades que contenía». Un tesoro entre cañones La Academia de Artillería cuenta con una colección de minerales y fósiles considerada como la más antigua del mundo 50 Revista Española de Defensa Diciembre 2017
REVISTA ESPAÑOLA DE DEFENSA 345
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