resumen EA 2019 23 Firma NGWS en París recibirá el EA entre 2020 y 2021, como parte de la primera fase del Programa NH90. La formación de los primeros cuatro pilotos en este sistema de armas comenzó en septiembre de 2019. Adicionalmente, el Consejo de Ministros aprobó en noviembre de 2018 una segunda fase de adquisición de otros 23 helicópteros, seis de los cuales corresponderían al Ejército del Aire. Por último, cabe señalar como hecho destacable de 2019, la firma el pasado 14 de febrero de una Carta de Intenciones (LoI) de las ministras de Defensa de España, Francia y Alemania, en la que declararan su intención de integrar a España en el programa Next Generation Weapon System (NGWS), que desarrollará el futuro sistema de combate del Ejército del Aire. El NGWS está pensado para sustituir a los Eurofighter en el entorno de 2040, y estará formado por una aeronave (Next Generation Fighter), tripulada u opcionalmente tripulada, y unos Remote Carriers no tripulados a modo de elementos complementarios para cumplir las misiones asignadas. El pasado mes de octubre se constituyó en París un equipo multinacional con expertos franceses y alemanes, al que en los próximos meses se unirán españoles, cuya primera misión será la definición de requisitos precisos para el NGWS y sus demostradores. UNA MIRADA AL 2020 Para terminar, decir que el 2020 se presenta como un año con muchos retos por delante para el Ejército del Aire. Entrarán en servicio nuevos sistemas de armas, con todo lo que supone su implantación desde el punto de vista organizativo, formativo, logístico y de infraestructuras, sistemas que contribuirán a mantener y evolucionar en algunas de las capacidades que debe proporcionar el EA. Pero 2020 será además un año clave para tomar decisiones importantes que permitan al EA disponer de aquellas capacidades necesarias para seguir cumpliendo los cometidos propios de una Fuerza Aérea del Siglo XXI. También este año traerá importantes celebraciones para el Ejército del Aire. En 2020 se cumplen 100 años desde que el Papa Benedicto XV declaró a la Virgen de Loreto patrona de todos los aeronautas del mundo y desde que el rey Alfonso XIII estableciera su patronato para la aeronáutica militar española. El EA celebrará este centenario, que coincidirá además con el centenario de la creación de las bases aéreas de Getafe, Zaragoza, Tablada y León, y de la torre de señales de Cuatro Vientos. Y terminar mencionando que, con independencia de los desafíos que nos quedan por delante, afrontamos el futuro con optimismo, gracias a la preparación y profesionalidad de todos los aviadores, conscientes de que las capacidades que aporta el Ejército del Aire son claves e insustituibles para cumplir la misión que tenemos asignada, que no es otra que velar por la seguridad de los españoles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. n revista de aeronáutica y astronáutica / enero-febrero 2020
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