PRIMER PLANO
había hecho cargo de la circunscripción
de Annual tres días antes.
El 21 de julio, el escuadrón de ametralladoras
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participa en el último intento de
socorrer la posición de Igueriben. Por la
tarde, cae Igueriben y el Regimiento “Alcántara”
recibe orden de regresar a Dar
Drius —a 35 km, por terreno montañoso—
y mantener despejada la ruta, lo que
logra a pesar de ser hostigado por las cabilas
rebeldes.
El 22 de julio de madrugada recibe la orden
de dar seguridad con la ocupación de
una posición intermedia que contribuya a
mantener despejado el camino entre Dar
Drius y Annual. Pero los acontecimientos
se precipitan y, cuando están reconociendo
la posición, ya se ha iniciado el
repliegue de la fuerza de Annual —cerca
de 3.000 hombres, el grueso de la Comandancia
General de Melilla—. La policía indígena,
una de las unidades que cubría los
flancos, traiciona a las tropas españolas y
dispara contra la columna en retirada, que
queda desprotegida y es también acosada
por las harkas sublevadas en un terreno
muy difícil. El “Alcántara” recibe orden
de avanzar hasta el paso de Izumar para
proteger la retirada, pero antes de llegar
se encuentra con un tropel aterrorizado y
confuso ante la consumada traición.
Los escuadrones del Regimiento toman
posiciones en varias alturas para proteger
la retirada y dar tiempo a que las fuerzas
de Annual marchen sin presión enemiga.
Tras su paso, el “Alcántara” comienza un
repliegue escalonado. Una vez rechazado
el enemigo, los jinetes, con sus caballos al
paso, van recogiendo a los rezagados que
se encuentran heridos o agotados. Cada
soldado de caballería lleva en la grupa de
su caballo uno o dos soldados de la fuerza
de Annual o marcha a pie para transportar
heridos sobre su montura. Nada más
llegar, sin quitar monturas —por si hay
que volver a salir a combatir—, ni dar de
beber a los caballos ni comer el personal,
el “Alcántara” se encarga de la protección
del campamento de Dar Drius.
“EL DÍA DE LA GLORIA”
El 23 de julio fue el más duro para la unidad.
A las cuatro de la mañana, se reúnen
por última vez los clarines del “Alcántara”
para tocar diana. Sus escuadrones realizan
diversas salidas para proteger el repliegue
de las fuerzas que se retiraban
de diversas posiciones próximas —Tafersit,
Azib Midar, Ain Kert, Carra Midar,
Chaif...—, sobre Dar Drius. En total, cerca
de 5.000 compañeros. En estas salidas
efectuaron al menos cinco cargas, dos
persecuciones al enemigo y un combate
pie a tierra durante media hora. A la vuelta
de sus actuaciones, el Regimiento fue
siempre recibido con aclamaciones, víto-
El “Alcántara” se dirige
hacia Batel, con el propósito
de despejar el camino
a todo trance