Por regla general la mandíbula se fractura más que el maxilar, en estos casos un signo que indica fractura en el cuerpo de la mandíbula es la equimosis del suelo de boca. El desajuste de la oclusión masticatoria sugiere fractura. En estos casos el paciente siente que los dientes chocan antes o su posición no es la que tenía antes. Normalmente se produce limitación o imposibilidad de abrir la boca, síntoma denominado trismus, en otros casos cuando la fractura mandibular es unilateral la boca puede abrirse con desviación del mentón hacia el lado fractu-rado. El trauma facial de alta intensidad puede provocar una gran destrucción del territorio facial por lo que la recuperación de las estructuras puede resultar muy compleja. 493 Manejo inicial y tratamiento Aquellos pacientes que después de traumatismos graves presenten fractu-ras de la mandíbula, tiene prioridad el mantenimiento de la vida a través de la permeabilidad de la vía aérea, el control de la hemorragia y por tanto de la reanimación. Por consiguiente, el primer paso en la evaluación de un paciente traumatizado es valorar la estabilidad cardiopulmonar, asegurarse de que tiene la vía respiratoria permeable y que los pulmones ventilan de forma adecuada. Deben registrarse las constantes vitales, frecuencia respiratoria, pulso y presión arterial. Con frecuencia las fuerzas que provocan fracturas del esqueleto facial se transmiten a la columna cervical. Debe inmovilizarse temporalmente el cuello hasta que se hayan descartado lesiones cervicales. Las fracturas de la mandíbula pueden ser exploradas mediante la compresión que originará dolor en el foco de fractura. Las zonas de la mandíbula con más frecuencia de fractura son: el ángulo de la mandíbula, los cóndilos y la región de los caninos, en general suelen ser dobles aunque dependiendo del origen también pueden darse fracturas conminutas en este hueso. La atención inmediata debe ir dirigida a la permeabilidad de la vía aérea. Hay que limpiar la boca de sangre y detritus, hay que empujar la mandíbula hacia de-lante y tirar de la lengua para mantener libres las vías respiratorias. Es imperativo trasladar al enfermo inconsciente en decúbito lateral y con la cabeza hacia abajo. No olvidar: «Si el paciente está mirando hacia el cielo, pronto estará allí» Sir William Helswy Fry
MANUAL DE SOPORTE VITAL AVANZADO EN COMBATE
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