José Garrido Palacios | Teniente coronel de Infantería retirado
38 / Revista Ejército n.º 976 • julio/agosto 2022
ANTECEDENTES
Vasco Núñez de Balboa descubrió el
Pacífico (o mar del Sur) en 1513, y
desde entonces se sucedieron las exploraciones
españolas por sus aguas
y costas. Las primeras tuvieron lugar
a iniciativa del conquistador Hernán
Cortés, con cuatro expediciones organizadas
desde Nueva España hacia
el septentrión, descubriendo California
y el golfo homónimo. Ellos fueron
los primeros europeos que descubrieron
Baja California y ocuparon la bahía
de Santa Cruz, ahora La Paz, y establecieron
la primera colonia.
Ese hecho impulsó el interés de gobernantes
y exploradores por conocer
el nuevo océano. Juan Rodríguez
Cabrillo partió del puerto de Navidad
(Jalisco, México), rebasó la punta meridional
de Baja California y bordeó la
costa occidental hacia el norte. Pasó
por la bahía de la Magdalena, la isla
de Cedros, la bahía de San Diego, antaño
llamada San Miguel, y en octubre
de 1542 identificó la isla de Santa
Bárbara. Su arribada más lejana fue la
isla de Posesión, con latitud 38º 41ºN.
El explorador Cabrillo, el primer eu-
Mapa Alta y Baja California. (Elaboración propia) ropeo que holló Alta California, en su