ESPACIO Relevo en la ISS. tre ellos, la prueba de la llamada gravedad no newtoniana. Además, China planea lanzar en 2018 el módulo principal de su futura estación espacial para ensayar las tecnologías necesarias. Está previsto que la estación empiece a funcionar plenamente en el año 2022. Un futuro “limpio” en el Espacio Con más de 750.000 residuos ., orbitando peligrosamente nuestro planeta es más que urgente coordinar medidas a nivel internacional para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de los vuelos espaciales. Esta ha sido la principal conclusión de la mayor conferencia sobre basura espacial celebrada hasta la fecha en Europa. El director general de la ESA, Jan Woerner, apeló a las partes interesadas a mantener el entorno orbital de la Tierra lo más limpio posible. Para lograrlo, será fundamental desarrollar e implementar el programa Conocimiento del Medio Espacial (SSA) de la ESA tal y como se decidió en el último consejo ministerial de 2016. Los investigadores también subrayaron la necesidad acuciante de sacar de órbita los satélites fuera de servicio, antes que se desintegren y generen aún más residuos. Como explicó el doctor Holger Krag, director de la Oficina de Desechos Espaciales de la ESA: “esto implica desarrollar urgentemente medios para eliminar correctamente estos desechos, a un ritmo de retirada de órbita de unos diez grandes satélites por año, comenzando cuanto antes, ya que de retrasarnos la eficacia sería mucho menor”. Desde 1957, más de 5.250 lanzamientos han llevado a una población de más de 23.000 objetos de desecho detectados en órbita. Tan solo existen unos 1.200 satélites en funcionamiento, el resto son basura y no tienen finalidad alguna. Muchos de los satélites abandonados han explotado o se han desintegrado, generando unos 750.000 fragmentos de más de 1 cm y unos 166 millones de menos de 1 mm de diámetro. La Conferencia Europea sobre Basura Espacial, celebrada en Darmstadt, reunió a más de 350 participantes procedentes del ámbito de las ciencias, las instituciones académicas, la industria y las agencias espaciales de todo el mundo en el centro de control de misiones de la ESA, sede de la Oficina de Desechos Espaciales y el programa SSA. Nuevo lanzamiento de un Ariane 5 en 2017 Un cohete europeo Ariane 5 ., puso en órbita dos satélites desde la base de Kourou, en la Guayana francesa, el SGDC para el operador brasileño Telebras y el Koreasat-7 de la compañía surcoreana KT SAT. Fue el vuelo el número 92 para el Ariane 5 y el 78 consecutivo que se desarrolló con éxito. El SGDC es un satélite de telecomunicaciones de Visiona Tecnologia Espacial, una joint venture entre el constructor aeronáutico Embraer y el operador de telecomunicaciones brasileño Telebras. Con un peso al lanzamiento de 5.735 kilos ofrecerá internet de alta calidad a todo el territorio brasileño, así como servicios de comunicaciones seguras para las Fuerzas Armadas y para el Gobierno de ese país. Con una vida útil estimada de más de 18 años, permitirá “dotar a la industria espacial brasileña de tecnologías esenciales para permitirle tener un papel creciente en los futuros programas espaciales del país”. El Koreasat-7, con una masa al despegue de 3.680 kilos, ha sido construido por Thales Alenia Space y ofrecerá una amplia gama de aplicaciones de vídeo y de transmisión de datos, teledifusión directa, telecomunicaciones gubernamentales y de redes de VSAT en un área que cubrirá Corea, Filipinas, la península de Indochina, India e Indonesia. Ambos han sido construidos por Thales Alenia Space y la filial de España ha participado como responsable del diseño y fabricación de 53 equipos de radiofrecuencia para las cargas útiles de comunicaciones de los dos satélites. Relevo en la ISS Una nave tripulada rusa ., Soyuz MS-04 con dos astronautas a bordo partió a finales de abril de la base de Baikonur, en Kazajistán, a la Estación Espacial Internacional. En ella viajaron el cosmonauta ruso Fiódor Yurchijin y el estadounidense Jack Fischer, a quienes esperaban en la Estación otro representante de Roscosmos, Oleg Novitski, la estadounidense Peggy Whitson de la NASA y el francés Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea. Roscosmos acostumbraba a mantener tres cosmonautas en la ISS, pero decidió reducir el número a dos a partir de este lanzamiento, hasta que se incorpore a la estación un nuevo módulo multiuso, Nauka, según las expectativas hacia finales de 2018. El número de los tripulantes de otros países se elevará de tres a cuatro en ese período. Sin embargo, no fue posible encontrar a un tercer astronauta para este lanzamiento, por lo que la tercera plaza en la nave Soyuz MS-04 la ocupó un contenedor con 70 kilos de alimentos. Este ha sido el quinto vuelo para Fiódor Yurchijin. A sus 58 años, el cosmonauta ruso tiene a las espaldas ocho caminatas espaciales y un total de 537 días en el espacio extraterrestre. El piloto estadounidense Basura espacial. Jack Fischer, de 43 años, es 442 REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Junio 2017
REVISTA DE AERONAUTICA Y ASTRONAUTICA 864
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