Pascua Militar 2018 «Mi profundo afecto y admiración, y mi gratitud siempre por vuestra constante dedicación y entrega a España». Con estas palabras, el rey expresaba su reconocimiento a las Fuerzas Armadas y la Guardia Civil en su tradicional mensaje de la Pascua Militar que, como cada 6 de enero, se celebró en el Palacio Real de Madrid. Don Felipe trasladó a los militares su felicitación y mejores deseos para el nuevo año acompañado en el Salón del Trono por la reina doña Letizia y también por los reyes don Juan Carlos y doña Sofía que, con motivo de su 80 cumpleaños (el rey emérito los había cumplido el viernes anterior, y la reina Sofía lo hará el 2 de noviembre) regresaban a la celebración de la Pascua Militar cuatro años después de su última presencia. Ante los representantes de las Fuerzas Armadas y la Guardia Civil, Felipe VI agradeció a su padre su «servicio leal a España» y su ejemplo «vistiendo con honor el uniforme militar y siempre velando por la excelencia y el compromiso de las Fuerzas Armadas con la democracia, la libertad y la seguridad». Y recordó el consejo que, en su primera Pascua Militar, a punto de cumplir los 18 años, le dio don Juan Carlos cuando le animó «a vivir la lealtad, la obediencia, la austeridad, el compañerismo y el amor a España como inspiración fundamental de los actos en la vida militar». En nombre de los Ejércitos, la Armada y la Guardia Civil, la ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, también felicitó al rey Juan Carlos, de quien alabó su liderazgo «en la construcción de la España democrática y moderna, desde los pilares de la reconciliación, la concordia y la convivencia». La ministra manifestó a Felipe VI la «lealtad El Rey en la Víctor Manuel Hernández Fotografías: Pepe Díaz/Pool EFE y vocación de servicio a España» de las Fuerzas Armadas y, a continuación, expuso las principales actividades llevadas a cabo en 2017 y los proyectos para el año que comienza. Entre otras iniciativas, Cospedal destacó la participación en misiones internacionales, el inicio de un nuevo ciclo inversor en defensa para los próximos 15 años, y la presentación, en el primer semestre, de un plan integral de orientación laboral, dirigido a los militares que dejan las Fuerzas Armadas al finalizar el periodo de servicio activo. MÁS DE DOS SIGLOS DE TRADICIÓN Como señaló el rey al comienzo de su discurso, la fecha del 6 de enero «representa para todos un día muy especial de celebración, un día familiar. Pues también lo es, desde finales del siglo XVIII, para todos los que formamos parte de la familia castrense española». El origen de la Pascua Militar se remonta al reinado de Carlos III, cuando, el 6 de enero de 1782, se recuperó la isla menorquina de Mahón, que se hallaba en poder de los ingleses. La victoria se produjo tras el desembarco de una escuadra Autoridades asistentes a la Pascua Militar franco-española compuesta por 52 navíos que llevaban a bordo 8.000 soldados. Como expresión de júbilo, el monarca ordenó a los virreyes, capitanes generales, gobernadores y comandantes militares que cada año, en la fiesta de la Epifanía, reuniesen a las guarniciones y notificasen en su nombre a jefes y oficiales de los Ejércitos su felicitación. En 1977, Juan Carlos I recuperó esta celebración, y Felipe VI la ha mantenido desde su acceso al trono. Los actos de la Pascua Militar de 2018 comenzaron a las doce del mediodía con la llegada de don Felipe y doña Letizia al Palacio, donde ya les aguardaban don Juan Carlos y doña Sofía. Los reyes fueron recibidos por el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, los ministros de Defensa, María Dolores de Cospedal, e Interior, Juan Ignacio Zoido; el jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), general de ejército Fernando Alejandre, y el jefe del Cuarto Militar del Rey, almirante Juan Ruiz Casas. La lluvia impidió la parada militar prevista en el patio de la Armería, por lo que los honores de ordenanza, a cargo de la Guardia Real, se tuvieron que realizar bajo techo, en el Zaguán de Emba- 6 REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Enero-Febrero 2018
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