El despliegue del primer contingente
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—que formaba parte de la
Fuerza de Presencia Avanzada de
la OTAN— en Letonia supuso un
auténtico punto de inflexión para la
participación de la brigada en operaciones.
Afrontó con éxito el reto
de contribuir a la generación y proyección
de un paquete de fuerza
pesada que se desplegaba por primera
vez en el exterior, asumiendo
el desafío de integrarse en el battle
group que, desde 2017, viene liderando
Canadá.
En Letonia se tomó conciencia de la
importancia de la interoperabilidad
con nuestros socios y aliados, necesidad
que se vio reforzada al coincidir
en el tiempo con otra iniciativa del
Ejército de Tierra que culminó en el
hermanamiento con la brigada mecanizada
portuguesa. La similitud
de los medios principales con los
que están dotadas nuestras unidades
nos permite beneficiarnos mutuamente
de interesantes oportunidades
de adiestramiento.
Algunas unidades de la Brigada XI
participan anualmente en los ejercicios
de la serie Orion, diseñados
para la certificación anual de contingentes
portugueses atribuidos a
operaciones y organizaciones internacionales
de seguridad y defensa
(NATO-VJTF y EU-Battle Group), y
también en los de la serie Strong Impact,
de apoyo de fuegos. Ambos se
realizan en el campo militar de Santa
Margarida, a unos ciento setenta
kilómetros de Bótoa, que ofrece excelentes
condiciones para el adiestramiento
de nuestras unidades acorazadas,
mecanizadas y protegidas,
incluido el tiro con todo tipo de armamento.
Las unidades portuguesas comenzaron
a participar en 2021 en los
ejercicios principales de la brigada
en el CENAD San Gregorio, aunque
ya venían haciéndolo regularmente
en las actividades de instrucción y
adiestramiento realizadas en los simuladores
del SIMACA, en los del
GIUACO y en los del Regimiento
Castilla.
Los apoyos a autoridades civiles
proporcionados con ocasión de catástrofe
o calamidad pública se remontan
al mismo momento de su
creación, pero desde el año 2020 ha
sido transferida a la estructura operativa
en lo que ha venido haciendo
o ha reforzado las capacidades de la
UME. En el primer caso, destaca la
aportación de la brigada a la operación
Balmis durante el año 2020 y a
la operación Misión Baluarte entre
2021 y 2022, mientras que en el segundo
cabe señalar la participación
del batallón de zapadores en la operación
Tormentas Invernales durante
2021, realizando intervenciones
en la provincia de Guadalajara, y en