>> Nuestros Legionarios
Cabo Santiago Carmena Hernández
2ª Compañía
La operación «Alba», se desarrolló en la República de Albania
para dar respuesta a la crisis humanitaria originada en el año
1997. El alto grado de pobreza del país desembocó en unas
revueltas populares y en un éxodo masivo de población hacia
los países limítrofes. Y además de armamento y minas descontroladas,
se contaron más de 200 fallecidos y numerosos
heridos.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas intervino
con la creación de una fuerza multinacional cuya misión sería
la de asegurar y facilitar la llegada y distribución de ayuda humanitaria
así como crear en el citado país un ambiente seguro
que fi nalizara con unas elecciones generales. Se determinó
que dicha fuerza fuese liderada por Italia, y que en ella participaran
ocho países, entre ellos España.
El contingente español estaba compuesto por un Grupo Táctico
sobre la base de la X Bandera Millán Astray, perteneciente
al Tercio Alejandro de Farnesio, 4º de La Legión, y contó con
el apoyo, como era habitual por entonces, de una sección de
la Unidad de Zapadores de La Legión (UZAPLEG-2).
El grueso de aquella UZAPLEG-2 se encontraba desplegada
de misión en Bosnia, formando parte de la Brigada Española
(SPABRI III). En Territorio Nacional sólo quedaban unos pocos
cuadros de mando, entre ellos nuestro jefe de sección, el
entonces alférez José Manuel Pérez Díaz. La mayoría de los
presentes de tropa que también quedábamos en España éramos
caballeros legionarios recién incorporados de la UFAL.
En unos días de duro trabajo y mucha ilusión, preparamos
la Sección de Zapadores, y el día 9 de abril embarcamos en
Málaga en los buques de la Armada, Hernán Cortés y Aragón.
Durante los días que estuvimos embarcados, aprovechamos
para fi nalizar de ajustar las ametralladoras en los vehículos
de combate, y nos instruimos en la explotación de las transmisiones.
Todo ¡a 160 pasos por minuto, y un mismo corazón!
Recuerdo que llené de anotaciones la libreta que estábamos
obligados a llevar con nosotros, y que luego me resultó tan
útil.
Navegamos hasta llegar a Brindisi (Italia) el 13 de abril, y por
fi n, el martes 15 de abril, fondearon los buques frente al puer-
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