RESEÑA HISTÓRICA - EFEMERIDE
“CENTENARIO DE LA FUNDACION
DE LA LEGIÓN ESPAÑOLA”
El proceso de creación de La Legión española comienza en los inicios del siglo XX. Las dificultades a las
que se enfrentaba el Ejército Español en el Protectorado de Marruecos pusieron de manifiesto la necesidad
de crear un cuerpo de voluntarios españoles y extranjeros a imagen de otras naciones que, como Francia, ya lo
habían constituido. Un cuerpo que fuera capaz de contagiar su moral de victoria al conjunto del ejército para
revertir la delicada situación imperante y devolverle el prestigio alcanzado en otras épocas, contribuyendo así a la
recuperación entre sus compatriotas del orgullo por formar parte de una España con voz propia en el concierto
de naciones de la comunidad internacional.
En este proceso inicial de definición y concepción de La Legión, en el que participaron numerosas personalidades
militares y civiles de la España del momento, destacará la figura del teniente coronel D. Jose Millán-
Astray y Terreros. Un jefe carismático y visionario que sabrá materializar como nadie todos estos anhelos.
Su propia experiencia personal y militar, su carisma y su determinación le llevarán a concebir un cuerpo al
que dota de una novedosa organización, un especial carácter y estilo y, sobre todo, un acendrado espíritu militar
que hunde sus raíces en las más profundas tradiciones militares españolas y, especialmente, en el alma de los
gloriosos Tercios y sus legendarios capitanes.
La culminación de este proceso, impulsada por Su Majestad El Rey Alfonso XIII, vendrá
propiciada por la aprobación en 1920 de cuatro disposiciones: el Real Decreto de fundación del Tercio de
Extranjeros de 28 de enero; el Real Decreto con las directrices de organización de 31 de agosto; la Real
Orden con la designación de su primer Jefe de 2 septiembre; y, finalmente, la Real Orden Circular correspondiente
al Reglamento de desarrollo de la organización, de fecha 4 de septiembre.
A partir de este momento los legionarios acudirán a través de los Banderines de Enganche a la llamada
de La Legión desde todas partes de España, destacando las respuestas de Barcelona, Zaragoza, Valencia y
Madrid. Llegarán a Ceuta, ciudad "Cuna de La Legión" en la que se empiezan a organizar y encuadrar
las primeras unidades legionarias en sus acuartelamientos del Rey, de la Posición A -García Aldave- y
de Dar Riffien. Y lo harán superando las expectativas más optimistas, alistándose el primer legionario el
20 de septiembre de 1920. Fecha, además, que se elige para conmemorar los aniversarios de fundación de La
Legión, recalcándose con ello, la importancia primordial que desde el primer momento va a adquirir en la
naturaleza de este Cuerpo la figura de su soldado: el Caballero Legionario.
Los acontecimientos se desencadenan vertiginosamente y los legionarios inician una dura vida de campaña,
entrando tempranamente en combate a comienzos de 1921. Así, el 7 de enero, el legionario Baltasar Queija de
la Vega, natural de Riotinto (Huelva) y, el 5 de abril, el capitán Pompilio Martínez Zaldívar, natural
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