LIÉBANA Y LOS EJÉRCITOS NACIONALES DURANTE LA GUERRA... 205
La polémica comandancia de Renovales
El 8 de febrero de 1810 el Consejo de Regencia acordó que, «siendo
conveniente llamar la atención del enemigo por varias partes, especialmente
por Vizcaya y Navarra», se formara «un cuerpo de tropas, o llámese
división volante, en aquellos parajes del norte de España poniéndole al
mando del mariscal de campo D. Mariano Renovales, sujeto acreditado por
sus acciones en aquellos países»33. Para cumplir esta misión, un mes más
tarde se le nombró «Comandante General de las Provincias Septentrionales
de España» y se aprobó su proyecto de dirigirse a esa zona, asentarse en
ella y formar un ejército que también englobara a las activas partidas ya
existentes.
Salió Renovales de Cádiz en julio para dirigirse a La Coruña, donde
con los vascongados allí presentes formó tres batallones en tan solo un mes,
llamados de Guipúzcoa, de Vizcaya y Encartaciones. Por fin, tras muchos
retrasos, y con el objetivo de posesionarse de modo permanente de Santoña,
Renovales organizó en octubre una «Expedición Cántabra» a la que se sumaron
el batallón Guardias Nacionales y que acabó de modo desastroso34.
Volvió a Vivero con sus poco más de mil hombres y, tras varios roces con
Francisco Javier Losada, segundo comandante general de Asturias, se decidió
a ejecutar en parte las órdenes recibidas dirigiéndose en enero de 1811 a
la zona de los Picos de Europa y asentándose en Liébana.
Antes de su marcha a Potes, envió el 15 de diciembre a varios oficiales
«por diferentes parajes de la provincia de Santander y por las Encartaciones
», para «el alistamiento de jóvenes desde la edad de diez y seis años
sin excepción alguna comprendiendo a los casados desde que dio principio
la presente Guerra y me los manden a donde les tengo comunicado reservadamente
para proveerlos de armamento y disciplinarlos»35. Estos oficiales
estaban comandados por Ignacio Alonso «Cuevillas menor», a quien Renovales
había captado en Vivero el 14 de noviembre, nombrándole capitán del
recién creado «Escuadrón franco de Húsares de Cantabria»36.
Con esta recluta se fueron formando «batallones» en el amplio territorio
asignado con el nombre genérico de cada una de las provincias donde
fueran captados sus componentes: Vizcaya, Guipúzcoa, etc. El de Santander
33 QUADRADO Y DE-ROÓ, Francisco de Paula: 1852, p. 231.
34 SOTTO Y ABBACH, Serafín María de (conde de Clonard): 1858, p. 6. PALACIO RAMOS,
Rafael: 2015a, pp. 52-54.
35 Renovales a Cuevillas. Luarca, 15-12-1810. AGMS, 1ª, A-1379/01.
36 Unidad con el mismo nombre que la «verdadera» unidad Húsares de Cantabria, dirigidos
por Juan José de la Riva. Agradecemos estos datos proporcionados por Raúl de Santiago.
Revista de Historia Militar, 131 (2022), pp. 205-230. ISSN: 0482-5748