1870. LA ANEXIÓN DE ROMA POR EL EJÉRCITO ITALIANO 267
con el objeto de dejar patente la violencia sufrida y satisfacer el honor militar
de los soldados pontificios, muchos de los cuales preferían perder la vida
antes de renunciar a defenderse. Pío IX se dejó persuadir, pidió que le fuese
restituida la carta y modificó la fecha y la frase80.
Revista de Historia Militar, 131 (2022), pp. 267-288. ISSN: 0482-5748
El Ataque
La defensa de la ciudad tuvo que emplearse en ocho puntos diferentes.
Si bien el esfuerzo principal se efectuó en la segunda zona defensiva,
más precisamente en una longitud de trescientos metros, cuyos extremos
venían marcados por la puerta Salara y la puerta Pía. Entre ambas puertas
los italianos abrieron una brecha de poco más de treinta metros a golpe de
cañón. El resto de ataques eran secundarios, su misión era más bien diversiva.
Pretendían ocupar y distraer las escasas fuerzas pontificias en todo el
perímetro defensivo para evitar su concentración en el punto principal de
ataque. Los otros sectores o zonas a destacar, donde se emplearon los italianos
y papalinos, fueron la zona de Tre Arcchi, puerta de San Juan, puerta de
San Sebastián y puerta de S. Pancracio.
Puertas de S. Juan y S. Sebastián
El ataque le cupo a la 9ª división del general Angioletti. Este ordenó
avanzar a sus tropas en dos columnas. La primera, formada por tres batallones
y 14 piezas de artillería de la brigada Savona, tenía que atacar la puerta
de S. Juan. Y la segunda, compuesta por otros tres batallones y 4 cañones de
la brigada Pavía, tenía por objetivo la puerta Latina.
La defensa de este sector estaba al mando del teniente coronel de
Charette. Además de las tropas de infantería ya indicadas, contaba con dos
cañones emplazados en dos tambores provisionales construidos en la puerta,
otras dos piezas y un pequeño obús; a los que se sumaron cuatro cañones
más durante el combate para contrarrestar el intenso fuego enemigo. Como
segunda línea de defensa construyeron una barricada entre el palacio de
Letrán y la Escala Santa. Y fuera de la puerta contaban con un destacamento
avanzado de carabineros.
Sobre las 5’15 h. la primera columna italiana abría fuego de artillería
contra la puerta de S. Juan. Tras dos horas de fuego intenso que dañaron
80 MARTINA, G.: Op. Cit., pp. 241-243.