El primer paracaidista Méndez Parada un nombre para una Escuela LOS AMANTES DE LAS GRANDES HISTORIAS, DE LOS RELATOS, DEL CINE…. TIENEN EN LA HISTORIA DEL CAPITÁN JOSÉ ANTONIO MÉNDEZ PARADA UNA BUENA OPORTUNIDAD PARA DESCUBRIR UNA DE LAS GRANDES GESTAS DE HEROÍSMO DE NUESTRA HISTORIA MILITAR, DESCONOCIDA POR LA GRAN MAYORÍA Tras una laboriosa investigación, localizamos a los familiares de aquel soldado, Fortunato de la Fuente, que salvó la vida gracias al sacrificio del capitán Méndez Parada, que falleció en el accidente, y a un paracaídas, convirtiéndose en el primer soldado español que sobrevivió en un accidente de aviación gracias a un paracaídas. Carlos y Lorena de la Fuente, hijo y nieta de éste, están tremendamente agradecidos al capitán Méndez Parada que falleció muy joven , a la edad de 30 años, por salvar a Fortunato y que, sin duda, de no ser por él dicen “no estaríamos en este mundo”. Tanto es así, explica Lorena, “que mis hijos cuentan en el colegio que están en este mundo gracias a un héroe llamado José Antonio Méndez Parada, que salvó la vida de su bisabuelo y cuando tienen que hacer algún trabajo para el colegio siempre que pueden rescatan la historia. Fortunato quedó marcado de por vida. Prueba de ello es que tras licenciarse, en su pueblo regentó un bar al que bautizó como “El paracaídas”, haciendo pintar en la fachada del bar este útil artefacto y a su lado la conocida frase: “Si una vez me necesitas y no me tienes, nunca más volverás a necesitarme”. Posteriormente, abrió otros bares en la comarca como en Cervera o en Guardo, y en su pueblo, Barruelo de Santullán, todos con el mismo nombre por el que era conocido: “El paracaídas”. MIGUEL GONZÁLEZ MOLINA Capitán del Ejército del Aire Y EN LA QUE MERECE LA PENA ADENTRARSE. Es la primera gran gesta de heroísmo del paracaidismo militar español. Aunque cuando Fortunato lo contaba en su pueblo, en 1930, la mayoría pensaban que era una “fantasmada”. Crescente Alonso, amigo de Fortunato, recientemente decía: “a él yo le oía decir que gracias a un capitán que tuvo se salvo… Nos sonaba a todos que nos estaba mintiendo. Por eso y por el bar todo el mundo le llamaba el paracaídas”. 1916-2016 PRIMER CENTENARIO DEL CADETE MÉNDEZ PARADA Este año, 2016, se cumple el primer centenario de la llegada del cadete Méndez Parada a la Academia de Artillería de Segovia. Un personaje que es muy desconocido por la gran mayoría de los paracaidistas y militares en general. No olvidemos que todos los paracaidistas, sean del Ejército que sean, han de “pasar” por la única Escuela y que ésta, a su vez, es la única Unidad del Ejército del Aire que adopta el nombre de una persona, publicado en el Boletín Oficial del Aire, 112 de 17 de septiembre de 1959. Casi 30 años después de su muerte, hecho que sorprende enormemente y que no se entiende muy bien sino se hurga en los archivos del Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire. Allí se encuentra la documentación de las diferentes gestiones llevadas a cabo por su hermano, el general de Ingenieros de Armamento del Ejército de Tierra, Pedro Méndez Parada, director general de Industria y Material del Ejército con el ministro del Aire, José Rodríguez y Díaz de Lecea, para que la Escuela Militar de Paracaidismo adoptará el nombre de Escuela Militar de Paracaidismo “Méndez Parada”, como reconocimiento a los hechos mencionados. La fecha concreta de la nueva denominación es el 16 de septiembre de 1959. Su hermano no le había olvidado. Nicole Méndez Raiteneau, sobrina del capitán e hija de su hermano mayor, Pedro, nos decía que, para su padre, recuperar la memoria de su hermano pequeño fue algo ”prioritario en su vida” y que el día que lo consiguió, después de tantos años, “se vivió de una forma muy emotiva en su casa”. Méndez Parada no sólo destaca por su heroísmo, fue también pionero y director del primer curso de paracaidismo mi- Bar Paracaídas, Guardo. 238 REVISTA DE AERONAUTICA Y ASTRONAUTICA / Enero-Febrero 2016
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