Los pasajeros de la cápsula First Step experimentan
la vista de la Tierra. (Imagen: Blue
Origin)
revista de aeronáutica y astronáutica / junio 2022
498 el nuevo turismo espacial
Le siguió el segundo cohete (NS2)
en noviembre de 2015, el cual efectuó
un total de cinco vuelos exitosos, siempre
con la misma cápsula Jules Verne
y alcanzando rutinariamente altitudes
de unos 100 km. En la cuarta misión,
la cápsula ensayó el uso de un motor
para amortiguar el aterrizaje, y en la
quinta se llevó el conjunto hasta sus
límites, a pesar de lo cual ambos vehículos
se posaron con éxito en tierra.
Nuevas mejoras se introdujeron en
el tercer cohete NS3 así como en la
nueva cápsula H. G. Wells, que probaría
muchos de los elementos de
la versión tripulada, como asientos
y ventanas para los pasajeros. El sistema
voló por primera vez el 12 de
diciembre de 2017. Gracias a acuerdos
con la propia NASA y con otros
centros científicos, sus sucesivos
vuelos fueron aprovechados para
transportar experimentos de microgravedad
y tecnológicos. En uno de
ellos voló también un maniquí llamado
Skywalker, para probar la ergonomía
de la cápsula.
El cuarto cohete New Shepard (NS4)
fue introducido en enero de 2021, el
cual sería empleado para las futuras
misiones tripuladas, y como tal, debía
pasar una estricta fase de ensayos.
Con la cápsula First Step, efectuó dos
vuelos de prueba, el segundo de los
cuales sirvió como ensayo general.
La compañía anunció que el siguien-
La misión NS-18 despegó el 13 de octubre de 2021. (Imagen: Blue Origin) te, programado para el 20 de julio de