INNOVACIONES EN EL EMPLEO DELPODER AÉREO: LOS ATAQUES CON DRONES CONTRAALCAEDA ENPAKISTÁN Desde junio de 2004 Estados Unidos ha llevado a cabo más de 335 ataques con drones* contra los talibanes afganos y paquistaníes, contra Al Caeda Central –la organización fundada por Bin Laden, no el resto de organizaciones asociadas– y contra otros grupos extremistas que actúan en las Áreas Tribales Federalmente Administradas de Pakistán (FATA en sus iniciales en inglés), particularmente en Waziristán Norte. Las acciones contra los talibanes forman parte de la campaña contrainsurgente Javier Jordán Profesor titular de Ciencia Política que libra la coalición internacional liderada por Estados Unidos en Afganistán. Tienen por objeto acabar con los líderes y hostigar a los militantes de los grupos que combaten contra el gobierno afgano y las fuerzas occidentales al otro lado de la frontera. Los ataques contra Al Caeda Central -aunque sensiblemente menores en términos comparativos- son estratégicamente más ambiciosos, pues aspiran a degradar la capacidad terrorista de Al Caeda más allá del escenario de Asia Central. La pregunta es: ¿lo están consiguiendo? EL CONTEXTO. HISTORIA Y CARACTERÍSTICAS DE LA CAMPAÑA Antes de analizar los efectos de los ataques aéreos norteamericanos es conveniente tener una idea general sobre los mismos. La primera acción armada con drones (RPA en lo sucesivo) en las áreas tribales de Pakistán tuvo lugar en el 19 de junio de 2004 y acabó con la vida del líder talibán Nek Mohammed. Desde entonces y hasta finales de mayo de 2013 se han producido entre 338 y 355 ataques. El gráfico refleja la distribución por años, según la fuente consultada. Las acciones son ejecutadas por los MQ-1 Predator, armados con misiles Hellfire, y con MQ-9 Reaper, que además de los Hellfire pueden lanzar bombas guiadas por láser GBU-12 Paveway II, y bombas guiadas por GPS, JDAM. Según el recuento de la New America Foundation, la cifra total de muertes causadas por los ataques con RPA oscila entre un mínimo de 2.010 y un máximo de 3.336 hasta finales de mayo de 2013. Un aspecto trágico y muy problemático de la campaña es el número de víctimas no combatientes. Según la misma fuente, durante el periodo 2004 y 2007 aproximadamente entre un 54 y un 61 por ciento de los caídos fueron civiles. Pero a partir de 2008 los porcentajes experimentaron una reducción: 8-10% en 2008, 11-19% en 2009, 2-3% en 2010, 1-15% en 2011 y 2% en 2012. Los datos de la New America Foundation difieren parcialmente de los ofrecidos por otro centro independiente (y más crítico sobre la campaña), The Bureau of Investigative Journalism (TBIJ), asentado en Londres. Según el TBIJ, entre junio 2004 y mayo de 2013 los ataques con RPA mataron entre 2.537 y 3.533 personas en Pakistán, de los cuales 411-884 eran civiles, incluidos al menos 168 menores de edad. Su base de datos ofrece un extracto más amplio de las noticias de prensa paquistaní e internacional que permite contrastar mejor la información. En el gráfico puede observarse el fuerte incremento que experimentó el número de ataques a * La denominación actual más aceptada es: RPA (Remotely Piloted Aircraft) o aviones pilotados remotamente. 856 REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Noviembre 2013
REVISTA DE AERONAUTICA Y ASTRONAUTICA 828
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