Estudiando atmósferas de planetas extrasolares No cabe duda de que nos hallamos en medio de una auténtica edad de oro del estudio y localización de otros mundos ajenos a nuestro sistema solar. Nunca jamás como ahora habíamos hecho tantos y tan interesantes hallazgos al respecto. Tras los miles de planetas detectados por la misión Kepler de la NASA, esta agencia acaba de lanzar una nueva llamada TESS, que promete proporcionar un nuevo botín que mantenga ocupados a los científicos durante varias décadas. El descubrimiento de planetas extrasolares ha dejado de ser pues una novedad, y los investigadores ya han entrado en la fascinante fase de obtener datos cada vez más detallados de algunos de ellos, más allá del simple conocimiento de su posición y masa. Gracias a los nuevos y sofisticados medios a nuestra disposición, empezamos a descubrir planetas tan pequeños como la Tierra e incluso más, y a encontrar aquellos que se hallan, respecto a sus estrellas, en posiciones que consideramos aptas para la presencia de agua líquida en su superficie. La hipótesis de que alguno de ellos sea habitable ya no parece tan descabellada, abriendo las puertas a la posibilidad de que pueda llegar a tener vida propia en su ecosfera. Con qué frecuencia eso es posible, aún no lo sabemos, pero lo cierto es que ya no estamos tan lejos de encontrar por fin un mundo gemelo en todo al nuestro y, quizá, igualmente apto para una vida como la que se desarrolla en la Tierra desde hace miles de millones de años. Manuel Montes Palacio La Agencia Espacial Europea ha aprobado una nueva misión científica, la cuarta, en la categoría intermedia de su conocido programa de exploración del espacio. Con un despegue previsto para dentro de una década, el proyecto acaba de iniciar su recorrido, que culminará con la colocación en una órbita de libración (Lagrange 2) de un observatorio capaz de visualizar y analizar directamente las atmósferas de planetas situados en otros sistemas estelares. 864 REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Noviembre 2018
RAA_878
To see the actual publication please follow the link above