El IFN desde sus inicios lleva a cabo una investigación de gran calado para la investigación y el desarrollo de la fusión nuclear - evaluación del blindaje de un carro de combate sometido a los efectos de una bomba de radiación incrementada (bomba de neutrones), etc. Para ello hubo que desarrollar diversos y complejos códigos de cálculo de simulación numérica para diferentes procesos físicos que fueron muy positivamente valorados internacionalmente. El IFN desde sus inicios lleva a cabo una investigación de gran calado para el desarrollo de la fusión nuclear por confinamiento inercial para la producción de energía masiva del futuro que el general Velarde había comenzado en la Junta de Energía Nuclear con un grupo de jóvenes y brillantes científicos. Cuando en 1995, a petición suya, la UPM concedió la Medalla de Honor, máxima distinción que otorga la Universidad, al capitán general Gutiérrez Mellado y al general del Aire Ignacio Alfaro, acto al que asistieron el alcalde de Madrid José María Alvarez del Manzano y el ex presidente del Gobierno Adolfo Suárez, el general Alfaro dijo: «Ha sido para mi un honor haber podido contribuir en su momento y dentro de mis posibilidades, a la creación del Instituto de Fusión Nuclear de esta Universidad. Asimismo y si me permiten, desearía felicitar a las instituciones y organismos competentes españoles, que continúen cooperando con esta universidad para que su Instituto de Fusión Nuclear siga haciendo caminos de investigación de tanto interés para el desarrollo científico de nuestro país, tanto en el campo de la fusión nuclear como en la defensa nacional ». Las investigaciones desarrolladas en el IFN en colaboración científica con los Laboratorios Nacionales de Los Alamos, Lawrence Livermore y de Investigación Naval de Estados Unidos, y del Instituto Lebedev de la Unión Soviética, hizo que para finales de la década de los años 90, el IFN estuviera a la cabeza de los principales centros europeos, junto con el Reino Unido, Francia, Alemania e Italia, a pesar de contar con un presupuesto inferior al 1% de los empleados en esas naciones. Todo ello unido a numerosos acuerdos de colaboración suscritos con organismos oficiales como Euratom-Joint Research Center de la Unión Europea y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) e instituciones de diversos países como Francia, Suiza, Alemania, etc que hicieron del Instituto un centro de referencia internacional. Para finales de la década de los años 90, habíamos recibido la visita de 150 científicos de todo el mundo, entre ellos tres Premios Nobel, apadrinados por el profesor Velarde como Doctores Honoris Causa de la UPM, en un intercambio científico de gran magnitud. La investigación sobre fusión nuclear por confinamiento inercial tiene En la parte superior se aprecia el esquema de una bomba termonuclear basada en el método Ulam-Teller. Se puede comparar con su aplicación para la producción de energía. G. Velarde y A. Rivera. Instituto de Fusión Nuclear (UPM) El general Guillermo Velarde con el premio Nobel Nicolai G. Basov en Moscú, sentada se encuentra la autora de este artículo REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Enero-Febrero 2019 77
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