AVIONES ALIADOS ATACAN POSICIONES EN SIRIA: LOS B-1B Y TORNADO ENTRAN EN ACCIÓN Aviones y buques de guerra de los Estados Unidos, el Reino Unido y Francia llevaron a cabo ataques contra objetivos del régimen sirio durante las primeras horas del 14 de abril. Un total de 105 misiles de crucero (o 103, según el Ministerio de defensa ruso) se lanzaron contra una serie de laboratorios químicos e infraestructuras de almacenamiento de armas pertenecientes al Ejército Árabe Sirio. El pasado 14 de abril, a las 04:00 hora local, 19 misiles crucero Joint Air-to-Surface Joint Range- Extended Range (JASSM-ER) alcanzaron dos emplazamientos de almacenamiento de armas sirios cerca de Homs. Las acciones contra posiciones sirias daban comienzo mientras el presidente B-1B despegando de Al Udeid Air Base, Qatar, en una incursión nocturna sobre cielos sirios. (Imagen: USAF) estadounidense, Donald Trump, daba un discurso declarando su decisión de llevar a cabo los ataques contra las instalaciones de armas químicas del Gobierno sirio. Washington alegaba que los objetivos contenían armas químicas almacenadas o material para su producción. Según los informes, la operación eliminó de un plumazo la capacidad de armas químicas del Ejército sirio sin desencadenar ningún enfrentamiento militar con Rusia. Los ataques fueron en respuesta al supuesto uso de armas químicas llevado a cabo por las fuerzas gubernamentales –teniendo como blanco civiles y miembros del grupo insurgente islamista Jaysh al-Islam, designado como una organización terrorista por Rusia y Egipto– en Douma el pasado 7 de abril. Parece que un total de 37 aviones de la Fuerza Aérea de EE.UU. participaron en la operación, junto a aviones de Francia y el Reino Unido. Entre los activos de la fuerza aérea se encontraban tres B-1B Lancer del 37 Escuadrón de Bombarderos, dos de los cuales (seriales 86-0111 y 86-0129) lanzaron los 19 misiles JASSM-ER, utilizados por primera vez en combate. Inicialmente, parece que se formularon planes para un ataque rápido con misiles crucero contra las bases aéreas de T4/Tiyas, Shayrat y Dumayr en las primeras horas del 10 de abril. Esto habría involucrado casi 60 misiles crucero BGH-109 Tomahawk lanzados desde el destructor clase Arke Burke USS Donald Cook (DDG 75). Mientras tanto, los Gobiernos de Estados Unidos y Rusia, aparentemente, estaban discutiendo a través de canales diplomáticos el ataque a llevar a cabo. La insatisfacción de Moscú provocó vuelos, con claro carácter provocativo, de sus Su-24M escoltados por Su-30SM cerca del USS Donald Cook y la fragata de la marina francesa Aquitaine (D650), a casi 150 km de la costa siria. Según diversas fuentes, a primera hora del 9 de abril, la Fuerza Aérea israelí atacó instalaciones de la Guardia Revolucionaria del Cuerpo Aéreo y la Fuerza Espacial (IRGCASF) ubicadas en la base aérea de T4/Tiyas. Dichas instalaciones eran infraestructuras de mando y control. Probablemente dicho ataque provocó la evacuación de los diez Su-24MK2 del Escuadrón de Caza 819 y de los Su-22M4/UM3 del Escuadrón de Caza 827. Seguramente ,estos fueron trasladados a la base aérea de Hmeimim u otros aeródromos (Kweiris o Aleppo), más cerca y protegidos por baterías rusas S-400 en el norte del país. Dicho movimiento quizás fue el detonante para descartar un ataque con misiles crucero Tomahawk contra las bases aéreas, ahora ya vacías, de Tiyas, Shayrat y Dumayr. Fue entonces cuando el objetivo se centró en el corazón del programa de armas químicas del Ejército Árabe Sirio: el centro de investigación científica Barzah, un importante establecimiento de investigación en Damasco que se cree que es usado para el desarrollo de armas químicas, así como dos emplazamientos de almacenamiento de armas. El objetivo de las instalaciones de armas químicas era no solo eliminar la capacidad del Ejército Árabe Sirio de producir armas químicas, sino también evitar una escalada en la guerra civil siria y reducir las posibilidades de enfrentamientos militares con Rusia. A pesar de eso, Moscú todavía era hostil a tal ataque, por lo que las fuerzas armadas de los EE.UU., aparentemente, se prepararon para cualquier posible contraataque o respuesta militar contra aviones, barcos o submarinos estadounidenses en el mar Rojo y el Mediterráneo. Dado que los emplazamientos de almacenamiento de armas en Homs estaban fuertemente defendidos, parece que fue el misil AGM-158B el 22 REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Enero-Febrero 2019
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