aniversario TACP Mapa de Afgansitán con los despliegues de los TACP, permanentes y temporales, a lo largo de la misión. (Elaborado por el autor) les llegaron a desplegar en las provincias de Farah y Shindand para reforzar la seguridad de las fuerzas de ISAF (norteamericanas) allí desplegadas, pues con la expansión de la misión en el sur del país se produjo una fuerte presión de la insurgencia procedente de la provincia de Helmand. Estos despliegues llegaron a durar varias semanas y, como consecuencia de ellos tuvieron lugar los primeros contactos por el fuego entre unidades españolas e insurgentes. En concreto, en marzo de 2005 estando desplegada una sección de la compañía de reacción rápida y un TACP en la PRT de Farah se produjo un ataque con granadas de mortero y fusilería que fue respondido con apoyo aéreo pero sin suelta de armamento. A partir de ese momento los contactos con la insurgencia en la provincia fueron frecuentes, llegando a ser el CAS la mejor opción para asegurar la protección de las fuerzas. Posiblemente, el primer contacto de envergadura tuvo lugar en la provincia de Badghis, cuando una patrulla compuesta por una sección de la agrupación táctica de Qala-e-Naw y un TACP mientras realizaban un reconocimiento fueron objeto de una fuerte emboscada el 9 agosto de 2007. La patrulla y el TACP se vieron sometidos a un ataque complejo que duró más de siete horas, teniendo que defenderse y romper el contacto con sus propias armas y con la ayuda del apoyo aéreo proporcionado por Mirage 2000, F-15 y un Predator empleado como relé de comunicaciones y para poder identificar las posiciones insurgentes. En el noreste de la provincia se encontraba un enclave de gran relevancia que daba acceso a Turkmenistán y a la provincia de Fayrab en el RC-Norte, este era el pueblo de Bala-Murghab. Este pueblo además se encontraba justo al norte del valle del río Murghab, valle que estaba controlado por la insurgencia y la delincuencia organizada y que se convirtió en una zona muy complicada por la presión que la insurgencia ejercía sobre las fuerzas del ANSF y de ISAF. Durante un largo período de tiempo dos TACP estuvieron desplegados en esta posición, que casi todos los días era hostigada con cohetes de origen chino entre las 05:00 y 05:30 de la mañana. Esta relevancia del pueblo se pudo comprobar cuando en el mes de junio de 2008 uno de los TACP que volvía de una misión en la zona tuvo que prestar apoyo a un convoy americano que estaba siendo emboscado, momento en el que fueron objeto de un ataque con armamento individual y lanzacohetes RPG en una zona de edificaciones bastante confinada. Como en ocasiones anteriores, tuvieron que emplear con profusión el fuego propio y solicitar un apoyo aéreo que fue proporcionado nuevamente por F-15. Por la importancia de esta zona de Bala-Murghab, en agosto de 2008 se ejecutó la Operación Khora III entre las ANSF e ISAF para reducir la presencia de la insurgencia en el área del valle del río Murghab para recuperar su control. Entre los días 12 y 30 de agosto dos TACP participaron en la operación proporcionando apoyo aéreo a la maniobra terrestre, llegando a sufrir una importante emboscada a la que tuvieron que responder con fuego propio y CAS de aviones F-16 holandeses. Esta operación tuvo la dificultad añadida de que se estuvo combatiendo en áreas edificadas, con el riesgo inherente de poder causar daños colaterales, algo que nunca ocurrió. Las características de esta misión obligaron al EZAPAC y al Ejercito del Aire a realizar un importante esfuerzo para poder mantener el es- 64 REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA / Enero-Febrero 2019
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