revista de aeronáutica y astronáutica / octubre 2021
848 la estación lunar Gateway
Las Orión podrán acoplarse a varios puertos de atraque. (Imagen: NASA)
su intención de participar y han firmado
acuerdos preliminares con la
agencia espacial estadounidense, y
otros lo podrían hacer muy pronto.
Dicha participación podría incluir la
presencia de astronautas internacionales
tanto en la Gateway como en la
superficie lunar, una posibilidad muy
atractiva para estas naciones.
Canadá fue uno de los primeros
países en señalar su interés, y de
nuevo, propuso aportar su conocida
experiencia en el campo de la
manipulación robótica. Los transbordadores
espaciales llevaron brazos
robóticos canadienses, como
también se hallan presentes en la
estación internacional. Del mismo
modo, en febrero de 2019, Canadá
señaló su intención de cooperar
aportando un sistema robótico externo
para la Gateway. En noviembre
de 2020, se firmó un acuerdo
con la NASA. El que sería llamado
Canadarm-3 será construido por la
empresa MDA, que en diciembre
de 2020 recibió su primer contrato
al respecto. La presencia de este
brazo robótico facilitará la unión de
futuros módulos o la realización de
tareas en el exterior, de modo que
puedan reducirse al máximo las salidas
extravehiculares de astronautas,
siempre peligrosas.
Japón, otro participante en la
Estación Espacial Internacional, ya
está preparando propuestas sobre
un posible habitáculo y el envío
de suministros a la Gateway. Su
anuncio en octubre de 2019 indica
un compromiso claro, buscando
seguir teniendo una presencia
importante en el espacio. En diciembre
de 2020, Japón firmó
un acuerdo con la NASA sobre la
Gateway, de modo que la agencia
JAXA podrá empezar a trabajar en
dicha aportación.
No menos crucial será la participación
de la Agencia Espacial
Europea en el proyecto. La ESA ya
contribuye al programa Artemisa
construyendo los módulos de servicio
de la cápsula Orión. El próximo
paso será edificar un plan que
garantice la presencia europea en
la Gateway, para lo cual se iniciaron
estudios sobre las diversas alterna-
El módulo PPE mantendrá la altitud respecto a la superficie lunar. (Imagen: NASA)