LOS TERCIOS DE...
diez años contando los cinco que estuvo
preso en Argel, realmente no existe
mucha información, salvo por lo que él
mismo expuso en el memorial que
dirigió al rey Felipe II, en el que solicitaba
unas vacantes en los Virreinatos
americanos que al final no se le otorgaron,
y donde decía que se alistó en
1570. También existen algunos asientos
económicos de algunas pagas y una
serie de declaraciones de algunos
compañeros que afirmaron que seis
meses después de Lepanto, en el año
1572, se alistó junto con su hermano
Rodrigo, en el Tercio de Armada de
Lope de Figueroa, en concreto en la
compañía de Ponce de León, por lo
que ya se puede considerar como
infante de marina, con la que participó
como soldado de Mar en las expediciones
navales de Navarino, Corfú, Bizerta
y Túnez. Estos testigos fueron el
alférez Mateo Santisteban, el alférez
Gabriel de Castañeda, el sargento
Godínez de Monsalve, el soldado
Beltrán del Salto y el duque de Sessa.
En 1575, cuando se dirigía de regreso
a la península, fue hecho prisionero
por un navío otomano, siendo encarcelado
en Argel durante cinco largos
años en los que intentó fugarse hasta
en cuatro ocasiones, hasta que el 19 de
septiembre de 1580 sería puesto en
libertad gracias a la intervención de
los frailes Trinitarios. Una vez dejada
la milicia tras contraer matrimonio,
publicó su primera obra titulada «La
Galatea» y desde 1587 empezó a
trabajar como comisario de provisiones
para la Gran Armada. En 1594 se
hizo inspector de impuestos, siendo
encarcelado durante siete meses en la
cárcel real de Sevilla, acusado de apropiarse
de dinero público tras la quiebra
del banco donde depositaba la
recaudación de la que era responsable. No sería liberado hasta que consiguió demostrar que no había tenido culpabilidad
alguna en los hechos de los que se le acusaba, sino que todo había sido una sucesión de errores de sus ayudantes. Ahí en
la cárcel parece que comenzó a escribir su obra más importante, su famosísima novela titulada originalmente «El ingenioso
hidalgo don Quijote de la Mancha», que publicaría la primera parte en 1605 y la segunda en 1615. En medio de ambas
publicó «Novelas ejemplares» y «El viaje del Parnaso». Falleció por diabetes en Madrid el 22 de abril de 1616, a la edad de
68 años.
COMANDANTE DE INAFANTERIA DE MARINA
JESÚS CAMPELO GAÍNZA
BOLETÍN DE LA INFANTERÍA DE MARINA 39
«Cervantes en Lepanto» (pintura de Augusto Ferrer-Dalmau)