Historia 83 HISTORIA orden de Calatrava y solo con verles aparecer en el campo de batalla hizo que a estos se les quitaran las ganas de entrar en combate, a pesar de doblar en número a las tropas cristianas. La primera línea de combate estaba compuesta por las órdenes de caballería entre las que se encontraban Calatrava, Santiago, Temple y Hospital de San Juan. El rey Alfonso VIII de Castilla quiso colocarlas en vanguardia porque sabía que eran las únicas tropas capacitadas para aguantar los primeros envites, fintas y escaramuzas de las tropas almohades sin desarbolarse. Las órdenes militares, junto con las tropas de Diego López II de Haro (conde de Nájera y mano derecha de Alfonso VIII), hicieron una primera carga y resistieron de forma heroica hasta casi su total exterminio, causando grandes daños en el ejército almohade. Alfonso VIII tuvo que contenerse para no ir al auxilio de los valientes caballeros y no cometer el mismo error que le llevaba atormentando desde la batalla de Alarcos (1195). Cuando todo parecía perdido, en el momento preciso, el rey dio la orden de cargar, y estos hombres, a lomos de sus caballos percherones, barrieron al ejército almohade de Muhammad an Nasir. Fue llamada la batalla de los tres reyes por participar en ella las tropas castellanas de Alfonso VIII de Castilla, las aragonesas de Pedro II de Aragón y las navarras de Sancho VII de Navarra. Batalla de Las Navas de Tolosa. Óleo de Van Halen. Palacio del Senado. (Madrid) Esta batalla, que tuvo carácter de cruzada gracias a la intervención del papa Inocencio III, fue la más determinante de la reconquista; gracias a esta victoria se pudo después seguir avanzando en la recuperación de los territorios de la península. En los años posteriores a la batalla, a pesar de las pestes y hambrunas que asolaron Castilla, las órdenes de caballería volvieron a recuperar su antiguo esplendor y contribuyeron a proteger y ampliar las fronteras de los reinos cristianos. Al igual que pasó en Europa, los reyes de los diferentes países consiguieron limitar o eliminar el poder de las órdenes y acabar con sus posesiones y privilegios. Santiago, Calatrava y Alcántara acabaron adscritas a la Corona con los Reyes Católicos; Montesa lo hizo con Felipe II.
MEMORIAL CABALLERIA 78
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