LOS 98 DÍAS
DE BALMIS
La operación de las Fuerzas Armadas, con 20.000 intervenciones en 2.300
localidades, ha contribuido a combatir la pandemia
LAS Fuerzas Armadas han puesto
fin a su mayor despliegue en
España en tiempos de paz: la
operación Balmis, a través de la
cual han respondido a la crisis
nacional más grave y compleja desde la
Guerra Civil. Durante 98 días, los transcurridos
desde que fue activada el 15 de
marzo, siguiente al de la declaración del
estado de alarma, hasta el 20 de junio,
en que terminó la sexta y última prórroga,
se realizaron 20.002 intervenciones para
hacer frente al coronavirus en 2.302 poblaciones.
Balmis —llamada así en homenaje
al médico militar que llevó la vacuna
de la viruela a los territorios del imperio
español en América y Filipinas a comienzos
del siglo XIX— se ha desarrollado
así en paralelo a este periodo de excepción,
manteniendo un nivel de reacción
adecuado a las necesidades de cada
momento. En los peores días de la crisis
intervinieron, de promedio, unos 8.000 militares,
y después, a medida que la situación
mejoraba, se redujo progresivamente
la participación de las Fuerzas Armadas.
En el combate contra el COVID-19,
los militares han apoyado a las Administraciones
e instituciones y han estado
con los ciudadanos en sus pueblos y
ciudades, ayudándoles a afrontar la enfermedad
y a mitigar sus efectos. Han
desinfectado infraestructuras críticas y
servicios esenciales, sobre todo residencias
de mayores; reforzado las capacidades
médicas civiles con la movilización
de la sanidad y la farmacia militar; contribuido
a poner en marcha hospitales
de campaña y hoteles medicalizados;
transportado por vía aérea y terrestre materiales
y suministros y ayudado a distribuirlos;
trasladado a pacientes entre hospitales
y a fallecidos a los depósitos intermedios;
atendido a personas sin hogar;
colaborado con las Fuerzas y Cuerpos
de Seguridad del Estado en el control y
vigilancia de espacios públicos…
DEFENSA, EN LA CRISIS
El Real Decreto del 14 de marzo, por el
que se declaró el estado de alarma en
todo el territorio nacional, determinaba
que la autoridad competente a efectos
del mismo era el Gobierno y creaba, bajo
la dirección del presidente, cuatro autoridades
competentes delegadas en sus
respectivas áreas de responsabilidad: la
ministra de Defensa, Margarita Robles; el
ministro del Interior, Fernando Grande-
Marlaska; el de Transportes, Movilidad y
Agenda Urbana, José Luis Ábalos; y el de
Sanidad, Salvador Illa. En él se especificaba
que las autoridades competentes
delegadas podían requerir la actuación
de las Fuerzas Armadas, y se concedía
el carácter de agentes de la autoridad a
los militares que participaran en tareas en
el marco de la crisis del coronavirus.
Un día después, el 15, Margarita
Robles presidió en el Ministerio una reunión
de coordinación en la que se activó
la operación Balmis, así como su mando
único, que recayó en el general del aire
Miguel Ángel Villarroya, jefe de Estado
Mayor de la Defensa (JEMAD), quien lo
ha ejercido a través del Mando de Operaciones
(MOPs). En esta reunión, Robles
agrupó a todos los intervinientes —de los
Ejércitos, la Armada, la Inspección General
de Sanidad de la Defensa (IGESANDEF)
y la Unidad Militar de Emergencias
(UME)— bajo el control operacional del
comandante del MOPs, teniente general
Fernando López del Pozo; y dispuso al
resto del Ministerio en su apoyo.
El Centro de Operaciones Conjuntas
del MOPs, en la base madrileña de Retamares,
ha sido el centro neurálgico de
Balmis, desde el cual se ha coordinado
el despliegue de militares por todas las
comunidades autónomas, atendiendo a
las solicitudes de apoyo de las distintas
administraciones y entidades. Estas peticiones
se canalizaban a través de las
Delegaciones o Subdelegaciones de
Gobierno y se remitían a los diferentes
Ministerios competentes; las que eran
aprobadas se enviaban al MOPs, donde
los oficiales analistas, de guardia las 24
horas, las estudiaban para determinar el
personal y los medios más adecuados.
A continuación se asignaba la intervención
a uno de los cuatro Mandos Componentes
—Terrestre, Marítimo, Aéreo y
Los militares
han estado con
los ciudadanos
ayudando a mitigar
los efectos de la
enfermedad
Julio/Agosto 2020 Revista Española de Defensa 9