del Ejército del Aire
en el ámbito espacial
revista de aeronáutica y astronáutica / marzo 2021
editorial 161
El ámbito aeroespacial es tan importante para la
moderna sociedad española, que sin los servicios,
aplicaciones y productos que proporciona, nos sería
difícil imaginar su funcionamiento. En lo que al espacio
ultraterrestre se refiere, el aumento continuo de las
actividades espaciales ha traído como consecuencia
la aparición de nuevos actores no estatales (la denominada
«democratización» del espacio) y con ello
también su progresiva «militarización», de tal forma
que el espacio es considerado ya uno de los nuevos
dominios de actuación para las operaciones militares.
Esta preocupación por el espacio ultraterrestre se
ha visto reflejada tanto en la Ley de Seguridad Nacional
de 2015 como en las posteriores Estrategia de
Seguridad Nacional de 2017 y especialmente en la Estrategia
de Seguridad Aeroespacial de 2019. Desde la
perspectiva militar, la continuidad física y funcional del
aire y del espacio los convierte en un único dominio,
por lo que las funciones de vigilancia y control del espacio
ultraterrestre recaen en el campo de actuación
de las fuerzas aéreas, que ya se están transformando
en fuerzas aeroespaciales.
El Ejército del Aire se encuentra inmerso en el
proceso de implantación de la capacidad espacial,
iniciado con la Directiva 6/2018 del JEMA, de marzo
de 2018, y el Plan de Implantación del Centro de
Operaciones de Vigilancia Espacial (COVE), de mayo
de 2020. El COVE, bajo dependencia del Sistema de
Vigilancia y Control Aeroespacial, proporcionará vigilancia,
inteligencia espacial y transmisión de alertas
sobre eventos y meteorología espaciales a partir de
mediados de este año, cuando alcanzará la capacidad
operativa inicial.
Por otro lado, en diciembre de 2020 el EA se ha hecho
cargo de la operación y sostenimiento del radar
de vigilancia y seguimiento espacial español, localizado
en la base aérea de Morón. Este radar, denominado
S3TSR, es un desarrollo de la industria nacional
financiado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico
El liderazgo
e Industrial (CDTI), dependiente del Ministerio
de Ciencia e Innovación, y posee un diseño modular
y escalable que le permitirá mejorar progresivamente
sus prestaciones.
En el EA somos plenamente conscientes de que en
este campo no podemos trabajar aisladamente. El
COVE actúa en estrecha colaboración y coordinación
con el centro de operaciones de vigilancia espacial de
carácter civil (denominado S3TOC), dependiente también
del CDTI. Este centro, localizado junto al COVE
en la base aérea de Torrejón, forma parte a su vez del
consorcio EU SST (European Union Space Surveillance
and Tracking).
A nivel Ministerio de Defensa, debemos mantener y
reforzar la cooperación ya iniciada con otros organismos
implicados en el sector espacial, como la DGAM
o el INTA. Desde una perspectiva más transversal, es
indispensable también la coordinación interministerial,
sin olvidar la necesaria relación con el tejido industrial
espacial nacional y el entorno universitario e
investigador.
En el ámbito internacional, es especialmente importante
para el COVE potenciar las relaciones operativas
que ya se han establecido con naciones de nuestro
entorno, tanto de OTAN como de la UE, que permiten
compartir conocimientos y hacen posible el intercambio
de datos e información actualizada imprescindible
para las misiones de vigilancia y seguimiento espacial.
El EA es consciente de su responsabilidad para contribuir
a que el espacio siga siendo un entorno seguro
para el desarrollo y bienestar de los españoles. Fieles
a nuestro espíritu aviador, pondremos todo el empeño
necesario para incrementar gradualmente los
medios y el personal necesarios para alcanzar la capacidad
operativa final en el plazo de unos pocos años.
Estamos convencidos de que en un futuro no muy
lejano, nuestro Ejército del Aire deberá incluso actualizar
su denominación tradicional para dejar constancia
de nuestro liderazgo también en el «espacio».