de la Caridad por las calles cordobesas y, cuando esto
no es posible, la cofradía procesiona en silencio. Por
otra parte, desde mediados de los años noventa, con el
traslado del Tercio Don Juan de Austria a Almería desde
Fuerteventura y la creación de la Brigada de La Legión,
con sus unidades de apoyo, el número de participaciones
legionarias se incrementó considerablemente tanto
en localidades como en unidades participantes en
los respectivos Piquetes de Honores. A lo largo de los
años, y por diversas circunstancias, La Legión participó
también en los desfiles procesionales de otras ciudades
como Valladolid o León. Al no ser tradicionales,
esta participación no continuó en el tiempo.
Es necesario destacar que la relación entre las diferentes
cofradías y La Legión no se circunscribe únicamente
a la Semana Santa, sino que se extiende a lo largo de
todo el año. Son muchas las cofradías que prestan ayuda
a La Legión de diferentes formas, por ejemplo, con
la donación de becas de estudio para los hijos de los
legionarios, soporte económico cuando un legionario
fallece no en acto de servicio, etc. Se forjan amistades
de por vida entre cofrades y legionarios.
Sin duda, la participación más importante corresponde
a la Semana Santa malagueña, donde La Legión, en su
conjunto, acompaña a su protector el santísimo Cristo
de la Buena Muerte y Ánimas, en unos actos que tienen
una gran repercusión mediática nacional e internacional,
con retransmisiones de televisión en directo y con
una gran cobertura en periódicos de gran tirada (en el
año 2000, precisamente el 14 de septiembre, Día de
la Cruz, se oficializó el decreto de nombramiento del
santísimo Cristo de la Buena Muerte y Ánimas como
Protector Oficial de La Legión Española por parte del
entonces arzobispo castrense de España, monseñor
Estepa Llaurens). La participación se inicia, en los días
previos al Jueves Santo, con la Guardia de Honor que
las Escuadras de Gastadores realizan al Cristo yacente,
con los Guiones de las unidades a sus pies, en la capilla
de la Congregación. Esta guardia, que constituye
un momento de unión íntima entre los gastadores y su
Cristo, supone un altísimo honor para ellos (El premio
por ganar el Concurso de Escuadras de Gastadores
que se realiza cada año el 20 de septiembre, con motivo
del aniversario de La Legión, es precisamente hacer
la Guardia de Honor al Cristo). Las largas colas de miles
de malagueños y foráneos justifican las muchas horas
de entrenamiento para conseguir la necesaria perfección
en los movimientos de armas.
El Jueves Santo, día grande de la Semana Santa malagueña,
amanece con la llegada al puerto de Málaga
del buque de la Armada que transporta a la Compañía
de Honores de La Legión (otra muestra más de la secular
y singular relación existente entre la Armada y La
Legión). La Compañía de Honores rota cada año entre
los cuatro tercios y, desde la creación de la Brigada
de La Legión, en 1995, también se incluyen el resto
de unidades legionarias. El desembarco de la compañía,
presenciado por miles de personas agolpadas en
el puerto, precede al desfile por las calles de la ciudad
para llegar a la Plaza de Santo Domingo, donde se encuentra
la capilla de la Congregación de Mena. El acto
La participación en las procesiones de Semana Santa, siempre voluntaria,
despierta un gran entusiasmo entre los legionarios
Revista Ejército 951 Extra Junio 2020 45