ciencia y tecnología
El rover Perseverance, que porta una estación
medioambiental desarrollada por el INTA-CAB, intentará
establecer si alguna vez hubo vida en Marte
TEMPERATURAS
EN BUSCA
de rastros de vida
de -28º,
cierta cantidad de
polvo en la atmósfera,
vientos ascendentes y
descendentes, con dirección
sureste-noroeste. Son las
condiciones meteorológicas
en el cráter Jezero, en Marte,
recogidas por MEDA, la
estación medioambiental española
a bordo del rover Perseverance
que ha desplegado
con éxito todos sus sensores.
Otros instrumentos del
rover comenzaron a funcionar
antes incluso de pisar
suelo marciano. Buena
prueba de ello son las impresionantes
imágenes del
descenso del Perseverance
que llegaron a la Tierra casi
en directo y la primera fotografía en color
de Jezero, con el vehículo ya posado
sobre «el terreno marciano más desafiante
que se haya elegido nunca para
un aterrizaje», en opinión de Thomas
Zurbuchen, administrador asociado de
la Dirección de Misiones Científicas de
la NASA en Washington.
También escuchamos, gracias a los
micrófonos del rover, los ruidos producidos
durante la llegada y el aterrizaje,
los del vehículo trabajando, el viento y
otros sonidos ambientales que allí son
más atenuados que en la Tierra debido
a la diferente temperatura, densidad y
composición de la atmósfera marciana.
Todos estos datos llegaron
a nuestro planeta a través
de las tres estaciones de
la Red de Espacio Profundo
que tiene la NASA en Robledo
de Chavela (España),
Camberra (Australia) y
Goldstone (EEUU).
Eran las 21:55 horas del
jueves 18 de febrero cuando
el rover Perseverance se posó
sobre el suelo marciano en
una complicada operación
que podía hacer fracasar la
mayor misión a Marte de la
historia: Mars 2020. Durante
los Siete Minutos del Terror,
previos al aterrizaje, el silencio
y la expectación se adueñaron
del centro de control
de la NASA en Pasadena
(California). En ese tiempo,
NASA/JPL
el rover debía hacer la reentrada en la
atmósfera marciana, descender con la
ayuda de un paracaídas supersónico,
frenar con un escudo térmico, tomar
fotografías para comparar lo que estaba
viendo con la información que tenía
guardada en su cerebro y prender los cohetes
para no chocar contra el suelo. Y,
44 Revista Española de Defensa Marzo 2021
NASA/JPL
Imagen tomada de un video en el que se ve como se produjo el
descenso del rover Perseverance sobre Marte.