este país es libertad, es democracia y
es, sobre todo, humanidad y emoción».
Dirigiéndose a los homenajeados,
Robles señaló que «España tiene un deber
de gratitud con todos los hombres y
mujeres de las Fuerzas Armadas» porque
«con absoluta disponibilidad, sin
pedir nada a cambio, han estado con los
que sufren, tendiendo la mano a quien
fallecía, velando los cadáveres en momentos
muy difíciles, rezando cuando
era necesario», y recalcó «el gran orgullo
» que los españoles sienten hacia sus
sanitarios, incluidos los militares.
En un acto en el que los protagonistas
eran los soldados y marineros, la ministra
quiso recordar también a los máximos
responsables de la operación Balmis, teniente
general Fernando López del Pozo
y el entonces general de división Francisco
Braco, que «estuvieron en primera línea
coordinando todas las actuaciones».
Entre los 21 galardonados se encontraban
seis militares destinados en unidades
del Ejército de Tierra, tres en la
Armada y Ejército del Aire, uno en el
Estado Mayor de la Defensa, seis en la
Unidad Militar de Emergencias, uno en
la Guardia Real, y dos en la Inspección
General de Sanidad de la Defensa.
En representación de todos ellos, habló
el cabo mayor del Ejército de Tierra
Francisco Javier García, quien resaltó
que «cada minuto de nuestro tiempo,
cada gota de nuestro sudor tenía un objetivo,
proteger a los ciudadanos». También
señaló que «el valor de esta medalla
está en su significado, pues, si hay algo
que nos llena de orgullo y nos ha ilusionado,
ha sido trabajar codo con codo
con nuestros compañeros de las Fuerzas
Armadas», un reconocimiento que también
hizo extensivo a los compañeros de
otras instituciones y organismos, incluidos
los sanitarios «que han sido para nosotros
un referente».
En el acto estuvieron presentes la
secretaria de Estado de Defensa, la
directora del CNI, la subsecretaria de
Defensa y la directora general de Política
de Defensa, entre otras autoridades
civiles y militares.
MEDALLA CONMEMORATIVA
Desde que se publicara el 7 de septiembre
de 2020 la Orden Ministerial
50/2020, por la que se determinaban los
El acto fue presentado por los periodistas Ana Terradillos y Roberto Brasero. Debajo,
el cabo mayor Francisco Javier García habla en nombre de los galardonados.
requisitos y el procedimiento de concesión,
anotación y descripción de la medalla
conmemorativa de la operación
Balmis, se han concedido hasta la fecha
un total de 6.193 medallas, de las cuales
3.471 se han otorgado a militares de tropa
y marinería.
En líneas generales, la operación supuso
para los militares de las Fuerzas
Armadas la participación en 20.002 intervenciones,
más de la mitad en desinfecciones
en residencias, hospitales o
infraestructuras, y hasta 70 vuelos para
el traslado de material sanitario, con un
despliegue de casi 190.000 militares en
un total de 2.302 poblaciones de la geografía
española.
En el acto también se resaltó la figura
del médico militar Francisco Javier
Balmis, cirujano honorario de Carlos
IV, cuyo nombre ha quedado vinculado
a la expedición española hacia América
y Filipinas para difundir la vacuna
de la viruela.
Redacción
Fotos: Rubén Somonte/MDE
Marzo 2021 Revista Española de Defensa 9